()    四人在夹壁里走了一会，眼前忽现出一座华厦。此时华厦内灯火隐隐，隐约似有许多人影在走动。四人悄无声息地跃上屋顶，攀着檐角，斜挂半身，探头窥视。

    里面摆设甚是华丽，数十盏彩灯齐放光明。嘉靖皇帝朱厚璁皱着眉头坐在一张香案前，对着面前的一张黄绢发呆。严世番站在他身旁，嘴角露出一丝冷笑，盯着朱厚璁一声不吭。张龙飞甚是纳罕，传声道：“薛兄，他们这是在干什么？”薛凌逸面上露出一丝冷笑道：“看这阵势，应是严世番逼皇帝写退位诏书哩！哼，这严世番的野心比他的老子还要大！”

    原来自赵文华被处斩后，嘉靖皇帝对严嵩父子也甚为不满，已略略露出疏远之意。严嵩父子拼命巴结，逢迎，却也再难博恩宠。不过，严嵩终是三朝元老，又年事已高，嘉靖皇帝看在往日的情分，倒也并不为难他。然而嘉靖皇帝年事虽高，偏偏又贪淫好色，又信奉道教，吃了许多所谓‘灵丹妙药’，弄的个身子羸弱不堪，大病小灾不断。眼见已无几年好活。而那皇太子朱载坤因曾深入民间，对严嵩父子的恶行早已深恶痛绝，如让他继承皇位，他必会先拿严嵩父子开刀！

    严嵩也深知这位皇太子对自己不满，故而几次进谏，请嘉靖皇帝废了朱载坤，另立太子。怎奈嘉靖皇帝对这朱载坤甚是宠爱，对严嵩父子的进言竟是充耳不闻，来个不理不睬！严嵩父子忧心如焚，整日彷徨。严世番性急，忧虑无计后，竟而不听其父劝阻，铤而走险，索性设计将嘉靖皇帝暗暗请至严府，要逼他废太子，退皇位。

    薛凌逸在京师之中耳目甚多，故而对严嵩父子和皇帝父子之间的微妙关系甚是清楚。他今日一见这阵势，便已明了。想了一想，便向张龙飞，林青玉密传了一些话，那二人点了点头，依计悄悄而去。

    果不其然，屋中双方相持了半晌，只听严世番逼道：“皇上，快写吧。只要您写，为臣立刻就放您回去。”朱厚璁忽然恼怒起来，把笔一摔，站起来怒道：“严世番，你想谋反吗？朕不写，你敢把朕怎么样？”严世番阴恻恻一笑：“我的好皇上，您可别忘了，你来我这里并没有什么人知道，你还是识趣些，乖乖写罢！”

    朱厚璁心中一寒，却犹不甘心道：“哼，你们要是害了朕，朕带来的高手也定饶不了你！”严世番一声冷笑：“皇帝，你休要做梦啦！你的那些高手于今已成了我们的人啦！他们不会救你的。你还是乖乖地写吧！”

    朱厚璁一听，顿时成了泄了气的皮球，有气无力地道：“你……你让朕写什么呢？”严世番冷哼一声，翻了翻眼睛，缓缓地道：“你就写皇太子朱载坤愚钝不堪，难承大统，罢黜太子之位，废为庶人。然后你再写你年事已高，把皇位传与七岁小皇子朱载铭……”

    嘉靖皇帝无法，只得拿起了笔，蘸饱了墨正要书写。忽又停住问道：“朕如写了，你真的放朕回去？”严世番嘿嘿两声奸笑：“那是自然，你写了，臣立刻送你‘回去’！”嘉靖皇帝得到这个答复，略松了口气，提笔便要书写。

    忽听外面登登登跑进一个武士，这个武士身上带着伤，满脸惊惶之色，“扑通”一声跪在地上，上气不接下气地道：“大……大人，不好了！有人到东大院劫人质去了！”严世番一听，着实吃了一惊，喝道：“有这等事？”心中不由也有些慌急：“我虽然逼皇帝写退位诏书，但这无人知晓。可是那东大院中关押着人证，密室里还藏着和倭兵首领秘密来往的密信，还有那私自制作的龙袍……如一并落在戚继光手中，那可是万劫不复了！”

    他急喝退那人，一甩袖子道：“走！随我去看看！”留下两名高手看守皇帝，他自己带着众武士急向东大院而去。等这些人一走，嘉靖皇帝也放下了笔，那两个高手怕有闪失，手持兵器，倒也十分的警觉。

    忽然屋