至还会请一些陛下亲近的大臣，十分热闹。

    这样重大的夜宴，顾云羡自然不敢马虎，从半个月前就与毓淑仪一起，为它忙得脚不沾地。

    不过忙碌也有忙碌的好处，至少她不用去面对明充仪以及旁人的刻意挑衅，耳根子清静不少。

    庆安殿是位于灼蕖池西高地上的一座大殿，由四座殿堂高低错落地紧密结合而成，左右各有一座方形和矩形高台，台上有体量较小的建筑，各以弧形飞桥与大殿上层相通，使整个宫殿看起来十分壮丽。

    此刻夜幕低垂，庆安殿屋檐上燃亮了九九八十一盏翡翠琉璃宫灯，屋脊上的鸱吻在这冲天亮光中，仿若浴火而生。大殿内觥筹jiāo错，歌舞升平，一片热闹非凡的太平景象。

    顾云羡坐在九阶之上，听着殿内丝竹声阵阵，沉默不语。她想起去年这个时候，自己正在长信殿陪着太后说笑取乐，和柳尚宫一起剪窗花，等待着他的到来。

    因没有皇后，皇帝独自一人坐在上座，手执玉觥，自斟自饮。偶尔有大臣向他敬酒，他也含笑回敬，看起来倒是群臣和睦。

    一支柔软曼妙的《绿腰》跳完之后，殿中忽然换了乐声，上来了八名舞衣艳丽的女子。皮肤白皙、高鼻大眼，皆是异族人的模样。

    众人一愣，这才反应过来，这应是今年教坊司作的新曲。

    皇帝姿态闲适地坐在那里，看着身姿曼妙的舞姬，手轻轻打着拍子。

    他神情太专注，引得众人也纷纷看向殿内，原本不过是个陪衬的舞姬，忽然变成这殿内的主角。

    有略通歌舞的宫嫔已经认出，那八名舞姬跳的舞，唤作“拓枝”。

    “拓枝舞”是源自西域石国的一种乐舞，以鼓声为主要伴奏，节奏鲜明、气氛热烈、风格健朗。唐人的诗篇中有很多描写柘枝舞的佳句，如“平铺一合锦筵开，连击三声画鼓催”，“鼓催残拍腰身软，汗透罗衣雨点花”等等。

    顾云羡从前在宫外，亦曾见过西域舞姬作拓枝舞，此刻也不觉得多么新奇。只是她记得“拓枝舞”原是习惯单人表演的，这八名舞姬竟把它变成了群舞，配合默契却又不失个人的魅力，倒是新鲜有趣。

    正思考间，却见众舞姬动作一变，当中一名舞姬款款而起，轻启檀口，开始曼声歌唱。

    “怎么还唱上了？”庄令仪低声道。

    顾云羡微笑解释：“这原是拓枝舞的一个特色，表演间隙要由舞者歌唱。所谓‘缓遮檀口唱新词’之句，描写的正是这个。”

    “原来如此。”

    一旁明充仪压低了声音，对泠贵姬道：“镜娘你看，这唱歌的女子长得甚是不错呢。也不知陛下会不会顺水推舟就收了她？”

    “宫中宴饮，回回都有舞姬献舞，以前怎不见你在意？”泠贵姬疑惑，“陛下要是见着个美貌舞姬便收了，这宫里何至于今日才这么几个人？”

    “要是寻常人我肯定不在意，不过你看看毓淑仪的脸色。这舞姬多半与她有点干系呢！”

    泠贵姬闻言，果然见毓淑仪看着殿内，眼中隐有期待之色。

    “前些日子我便听说，毓淑仪手下的宫人出入教坊司，原来打的是这个算盘。”

    泠贵姬垂眸不语。

    所以，这舞姬其实是毓淑仪安排的，来助她争夺陛下的宠爱？

    “即使是那样也没什么。这些舞姬都是教坊司的乐户，属于贱籍，身份低微，就算入宫也难成大器，你不用担心。”泠贵姬淡淡道。

    “我才不担心呢。”明充仪道，“我现在巴不得陛下收了她，好让有些人尝尝失落的滋味。”

    泠贵姬无奈摇头：“噤声，当心被人听见了。”

    一曲终了，皇帝率先鼓掌，“好一曲‘拓枝’，西域风