纺丝和刺绣。因她的艳名在四乡里传扬得甚广，于是几乎天天都有好奇的少年借着夜色，从门缝或窗棂间偷看火光下忙碌着的薛灵芸，因为她引人入胜的美貌，和她工作时专注怡人的神情，使得那些窥艳的少年常常要痴痴地看到薛家灭了灯火，才恋恋不舍地离去。但因薛家的声望和薛灵芸的洁身自好，这些少年谁都只敢在外面偷偷倾慕，无人敢起不安份的念头。薛灵芸的美名就这样一传十、十传百，越传越广，最后竟然连魏都洛阳都有人知道常山出了一个绝世美人，并把这事传到了魏文帝曾丕耳中。黄初二年，甄妃去世，曹丕为之闷闷不乐，虽然后宫粉黛如云，但却没有一个能让他动情的，多情善感的曹丕幻想着要在杏花春雨、莺飞草长的秀丽南国，物色一位未经雕琢的璞玉，这时他听人说起江南有一绝色美人薛灵芸，不但姿色秀美，而且擅长女红，所绣花鸟栩栩如生，所缝制的衣物更是贴身合体，人们誉之为“针神”，从而向往不已。然而，当时虽然曹丕称帝，但整个中国并不全在他的掌握之下。魏国主要占据了北方地区，西蜀则有刘备，东吴有孙权，薛灵芸的家乡常山郡，正是孙权的势力范围，曹丕心有所往，但却鞭长莫及。正当曹丕陷入懊恼时，恰好江东孙权于黄初二年八月底遣国使奉表前来投魏，曹丕大为高兴，一方面为他的政权，一方面也为了他能获得吴国境内的薛灵芸。于是，曹丕派使节往吴国，拜孙权为大将军，封吴王，并加“九锡”之礼。可见他内心的兴奋是不可抑制的。既然魏文帝如此看重，孙权着实非常感激，除了把大批的贡品送到洛阳外，还风闻曹丕对于常山郡中一位薛姓美女十分向往，就急忙命令常山郡守谷习着力办成这件事。谷习受命后，以郡守身份亲访酂乡亭长薛业，薛业受宠若惊，但听说是要送他女儿薛灵芸到洛阳去作魏文帝妃，心中又有些犹疑，他想：一个乡野俗女到了皇宫，怕是难以伺候好皇帝，那样，小则女儿受冷落，大则牵连全家遭殃。这样想来，他便婉言推辞，谷习放下身份，百般劝导，总算获得了薛业的首肯。于是留下千金聘礼，准备择吉日赶行程，送薛灵芸往魏都洛阳。生长在僻乡的薛灵芸，从来就不曾离开过故乡一步，也从未曾离开过父母的羽翼之下；如今即将远离故土，进入皇宫深院，还不知怎样的命运在等待着自己，因此心中倍感惶恐和无助，在临行前的几天里，日日泪水洗面。及至登车上路，她的眼泪更象启闸的泉水，哗哗直淌，随从递上五唾壶给她承接泪水，只见流进壶中的泪水都带着血红；等到抵达洛职，玉唾壶中已盛满了血泪，后世因而称女子的眼泪为“红泪”，后来成了一个通用的典故，如红蜡烛垂的是“红泪”，子规鸟哀啼泣血等，据说唐代杨玉环被召入宫前，“泣涕登车，时方寒，泪结为红冰”。魏文帝曹丕对这位江南美女似乎特别用心，他听到薛灵芸一行动身的消息，先是派了五百名吹鼓手前去东吴迎接薛灵芸，接着亲自督促魏国机械部门制作了十辆迎亲专用车“安车”，派大批兵马护送。直到长江北岸迎接送亲的队伍。所谓“安车”，是曹丕发明的一种华丽而舒适的jiāo通工具，车篷上镶满了各色金玉珠宝，车轮车轭全用粉丹画上漂亮的花纹，前车装饰着龙凤图案，整个车看上去就象一座金碧堂皇的小宫殿；车身四周还安有百子铃，车行之际，叮咚和鸣，令人心旷神怡；驾车的牲畜是尸涂国进贡的青毛骈蹄牛，行走起来快如马又稳似驴。迎亲的大军在长江边接到了薛灵芸一行，薛灵芸换乘上“安车”继续北行，一路上，魏文帝下令各地人在路旁燃烧香草，沿途香气氤氲，缭绕不散，据说可避疫疾。曹丕之所以要把迎亲之事办得这样铺张气派，一方面是为了倾慕已久的薛灵芸，另一方面也是为了宣扬魏国的实力，更重要的是借以说明对吴土一乡野女子的尊重，来感化东吴臣民，使他们对魏国心悦诚服。曹丕还命人在洛阳城外数十里处，筑土为台，台高三十丈，高