夏青云莞尔道：“银子谁不想赚，只是茶叶产量有限，暂时只能供这么多，待来年茶园扩大之后，产量才能有所提高。”

    皇甫向东道：“既然如此，那也不必勉强。不过以后送货时夏小姐不必再亲自往返，正伯会遣人去青云茶园取货。夏小姐若不嫌弃，时常来寒舍品茶聊天罢。”

    夏青云笑着点头应允，正伯取来银票结账，又付了下一次订单的定金，将夏青云送至门外。

    皇甫正问道:“夏姑娘，你家的宅院可盖好了？什么时候乔迁，我也好送份贺礼。”

    夏青云大方地答道：“正伯客气了，估计再有一个多月就能住人，到时一定请您过去吃酒。”

    两人闲谈几句，夏青云坐上马车离开皇甫府。

    因为不是赶圩集的日子，东川镇上的来往行人少了许多，马车可以直接停在店铺门口。

    夏青云采购了一些布匹丝线等作坊里需要的原材料，又买了半车的米面调料等，吩咐赶货车的车把式先走。她还要去趟牙行，寻几个精通木雕石雕的手艺人。

    牙行平时人不多，今天在门口却围了一群大人，指指点点的议论着。

    夏青云经过时不经意地看了一眼，见人群之中围着两个衣衫褴褛的小孩。她并未在意，径直走进牙行去办自己的事。

    大约一炷香之后，她从牙行里出来。人群已经散去，那两个小孩却还站在原地。

    见夏青云走过，其中一个孩子突然拦住她的路，扑通一声跪下来，伸手拉扯她的衣角哀求道：“小姐，小姐，行行好，把我买去吧。我什么都愿意做！”

    夏青云皱眉看过去，见那小孩身子异常单薄，脸上手上沾着灰黑的污渍，一双眼睛却清澈明亮。她刚要发问，另一个孩子也跑过来，跪在旁边哀求：“小姐，买我吧，我有力气，脏活累活都能干！”

    先前的小孩一把将他推开，挤到他前面复又哀求道：“还是买我吧，小姐，我很听话的，洗衣做饭打扫什么都会做，小姐，求求你买了我吧！”

    她最不喜欢人动不动就跪下，拂开小孩的手，冷声道：“起来好好说话。”

    小孩迟疑地站起身，依旧不住小声恳求着。

    “你叫什么名字，多大了，为什么要卖身？”夏青云问道。

    “我...回小姐的话，我叫花菱...花朵的花，菱角的菱，今年九岁。我家乡发水灾，父母都被水冲走了。我带着弟弟妹妹一路要饭到这里...妹妹前几天得了重病，我想...我想卖身给妹妹买药治病。”小孩说着，眼圈发红，声音里带着哽咽。

    夏青云上下打量着花菱，“你是女孩？”

    花菱点点头，用手背抹了把眼泪，“小姐，您好心肠，买了我吧，只要一两银子，能给妹妹买药就行。”

    “他呢？你们认识吗？”夏青云指着花菱身后的孩子问道。

    花菱抽噎道：“他...他是我的双胞胎弟弟花树。”

    夏青云仔细端详，两个人果然长的一模一样，她又问道：“你妹妹呢？”

    “妹妹她发了高热，躺在镇子那头的破庙里。”花菱答道。

    “带我去看看。”夏青云说着，便上了马车，她叫花菱和花树也上来，但是两人执意不肯，只好让他们和车把式老余一起坐在前面。

    没一会儿功夫，他们就来到镇子东边一个废弃的土地庙里，花菱和花树跳下车朝里面跑去。

    车把式老余将马拴在树上，跟在她身后一起进去。

    土地庙里到处是断壁残垣，石板的缝隙里长满青草。从大殿里传来一阵哭声。

    花菱哭着跑出来，叫道：“小姐，我妹妹她...她要死了。”

    夏青云随她来到四处透风的大殿里，出乎她意料之外