水么？喂他喝点。”

    “嗯，还有。”明霜在马车包袱里掏出水袋，从他手上把江城接过来，小心翼翼挪了挪身子，让他枕在自己腿上。

    江城嘴唇已干裂脱皮，她拿帕子先沾了些水给他润了润，随后才拖着他后颈往嘴里喂。乔清池坐在窗边静静看着她的一举一动，眸中带了些说不清道不明的神色。

    车轮子在山道上压过枯叶，咯吱作响，明霜抬头瞧见他，终于平复下心情，“你怎么会来的？”

    他头靠在车壁上，漫不经心地作答：“来救你的不行么？”

    她收回视线，不置可否。

    乔清池瞥了她一眼，叹道：“本就是欠你的，权当是为上次的事道歉了。”他说完咬了咬牙，“提前调开守城的戍卫，又擅自挪用乔家的死士，叫我大哥知道了我也难逃干系。把你送到目的地之后，我必须尽快赶回城。”

    明霜这才反应过来：“去哪里？”

    “去……一个相对来说很安全的地方。”

    整整赶了一天的路，直到暮色渐黑，满天繁星的时候，才抵达山中一个小村落，一户农家里正亮着灯，远远便听到犬吠声。

    乔清池下车去和屋主人说了些话，随后上来扶江城和明霜。

    这家住着个寡fù，膝下无儿无女，年纪瞧着约摸三十来岁，正在院中把一只看门的黄狗赶到角落里去。

    江城的伤势太重，跟着乔清池的随从很快到村内找了个大夫过来。这种地方的医生，医术算不上高明，但聊胜于无。摸了脉门之后说是体虚，内伤没有，不过好几日滴水未进，五脏六腑也受不了，余下的就是满身的外伤了。

    无论如何，只要能保住命，在她看来都是失而复得的欣喜。

    乔清池匆匆叫人配方子抓yào，他带的人手有限，折腾了几个时辰，转眼便是下半夜，已经不早了，他赶紧收拾了一包银钱给明霜。

    “你这段时间和他在这儿避避风头，桂婶是我朋友，缺什么要什么尽管找她，过几日我再来看你们。”

    他说话很急，瞧得出来是急于要走。不过帮到这种地步也算是难得，明霜颔首道了声谢。

    临行前，乔清池还是不放心，下车来叮嘱那fù人，“她腿不好，走路不方便，劳烦您给看护着些。冬天夜里冷，她是大家小姐出身，多备些被子和衣裳，千万别冻着。”

    桂婶认真地点了下头：“公子放心吧，您是我的恩人，您的朋友自然也是我的恩人，我一定会照顾好姑娘的。”

    乔清池又拿了点钱jiāo给她，方才忧心忡忡地折回身子，再度上了马车。

    “启程，赶路！”

    他这一走，屋里就有得忙了。

    江城这一身衣裳得换掉，伤口也要尽快清洗上yào。在怎么样屋里也只有两个女人，桂婶虽然年纪比明霜大，可也没见过这么狰狞的伤，动手时胳膊便不由发颤，明霜看不下去，轻轻推开她。

    “我来吧，麻烦您打点热水。”

    “诶。”她乐得清闲，端起铜盆出去。

    江城昏迷未醒，破旧的衫子和皮ròu连在了一起，明霜拿起剪子把衣服剪开，饶是动作再轻柔，扯掉衣裳的时候，也引得他皱眉。

    伤处的血已经凝固，她含泪咬咬牙，拿巾子一点一点给他洗干净。很快一盆清水就染满了血色，桂婶进进出出忙碌地给她换水。

    不多时，身上正清洗完，配好了yào膏的大夫也气喘吁吁赶过来。止血、上yào、包扎，等处理妥当时，天边已泛出鱼肚白。

    桂婶擦着一头的汗水，把锅里煮熟的米粥给他们盛上来。

    老大夫捧着碗吃得噗嗤作响，年纪大了实在是不比年轻人精神头旺，他打了个呵欠，就地趴在