是这样。”

    “茶水的事，都是我不好。”杏遥赶紧跪下来，“下回我一定先煮好茶再走。”

    “是我太草率，早知道留两个人在房里，你也不至于那么忙了。”明霜微笑道，“起来啊，别跪了。”

    “是是是。”她拍拍裙摆站起身，“对了，刘管事那边带了不少丫头要过来，姚嬷嬷给打听好了，年长的那几个最好都别使，说是大太太跟前周嬷嬷家的人。”

    “好，我知道了。”明霜点完头，不着边际地问道：“茶水沸了几次？”

    “……”江城语塞，还没等回答，就见她笑道：“江侍卫也这么爱听东加长西家短的闲话？”

    “……两次。”

    “明明是三次。”

    “……”

    “算了，你给我吧，将就着喝。”真的是渴得很，再不喝嗓子该要冒青烟了。

    不多时刘管事和姚嬷嬷进了院子，跟着还有几个小丫头和婆子，准备由她挑人。杏遥便赶紧撤了，一出门，她就长舒了口气，冲江城不好意思地笑笑：“我们家小姐就这脾气。”

    他没有作声。

    “你别看她平日里笑嘻嘻的，发起狠来六亲不认。”杏遥摇了摇头，“自从腿伤了后，小姐疑心就比较重。”

    “她分明得很，对她好的她也待人家好，若是对她不好，往后就算回来道歉示好，她也不一定接受。小姐她啊，特记仇。”她说着，却没有害怕的意思，反而一副笑脸，“你可别想打什么歪主意。”

    江城暗自失笑，也不知说什么好。

    两人并肩走了几步，杏遥挠挠头，又想起什么，吞吞吐吐道：“小姐心肠还是很好的。就是比较爱玩，尤其是你这样新来的人，我当初就被她足足捉弄了半年，你若是心眼儿不坏的话，她说不定能玩上一年……”

    江城：“……”

    第3章 【向南枝】

    送到明霜跟前的丫头长得都水灵，小小个儿的，单从模样来看瞧不出什么分别，不过人心隔肚皮呢，谁知道打的什么盘算。

    她简单问过姓名家境，最后挑了两个年纪最小的，从前在浆洗房做事的女孩儿，一个取名未晚，一个取名尚早，另外还有几个小丫鬟和粗使的婆子，总共多了四五个人，一日下来院子里就开始热闹了。

    丫头们年纪小，都是十岁出头，难得从苦活儿里跳出来，一个两个别提多高兴，在大院儿里浇花弄草，有说有笑，心无城府的样子。

    明霜午后睡醒就捧了热茶坐着轮椅在门口看她们玩儿，唇边满是笑意。杏遥端了糕点出来，一见这闹腾腾的模样登时叹气。

    “小姐在这儿呢，你们还有规矩没有了？”

    一听她呵斥，几个小姑娘忙噤声，乖乖儿地闭了嘴。明霜回头笑她：“骂什么呀，让她们闹吧，我瞧着高兴。”

    杏遥噘着嘴埋怨她：“您又惯着她们，没的到时候再养一窝主子出来。”

    “不会的。”

    新来的丫头还小，她看了一阵，捡了两个毽子扔给她们踢，阳光下的生命鲜活不尽。

    江城抱剑站在一旁，余光就瞥见明霜盯着那两个踢毽子的小丫头看，眼底里的神色说不清道不明。

    知道她的腿有伤，只是不知是如何伤的，又能不能医好，但看她那样艳羡的神情，一时间，连他也觉得心里莫名的酸涩。

    “小姐，小姐！”未晚从外面跑进来，急急通禀道，“大小姐来了！”

    明霜喝茶的手一顿。

    她病了这么久，明锦不过就头几天来看过她，隔了大半个月，眼下来作甚么？

    “遥遥，去准备茶点。”

    “诶。”

    明锦是明家的长女，叶夫人所出，在府里的身份地