方老太太一早让凌戟打发人去把凌氏夫fù接来京城，如今一家人在神武侯府安顿下来，几天之后，一辆马车便将凌氏夫fù带到了侯府大门前。

    青色的布帘掀开，先是一个妙龄少女跳了下来，又回身仔细地扶着凌母下了马车。

    方老太太早带着方夫人在二门外迎接，如今见了人来，忙亲亲热热地迎了上去。

    凌父凌母从来都是方府的家仆，如今虽说凌戟得了势，二人心实，见到旧主依旧上前见礼。

    方老太太忙亲自把人搀扶起来。

    “千万别这样，折煞老身了。”方老太太拉着凌母的手，眼眶有些红了，长长地叹道：“多亏了你生了一个好儿子，要不是凌戟，我们如今还不知道在哪里容身呢。”

    凌父忙道：“老太太这才是折煞我们夫fù了。如果不是老太太和老爷太太对犬子的悉心教导，他哪里能有今天的本事，他要是敢不孝顺老太太，我第一个不答应。要说这一切，都是老太太和老爷太太种下了善因这才结了善果。”

    方夫人拿帕子摁了摁眼角：“好了好了，咱们以后就是一家人了，就别在这里客套了。”

    凌母本来就是她跟前得用的管事嬷嬷，二人从小相伴，方夫人和她向来姐妹情谊高过主仆身份，不然当初也不会独独将凌戟脱了籍，对他另眼相看。如今这情分更是亲上加亲，凌父自去找方侯爷问安，一众女眷相携着往后院走去。

    方夫人一眼瞧见一直跟在凌母身边的小姑娘，打量了半天，才问道：“这是哪家小姐？瞧这模样，生得真是好。”

    那女子羞得红了脸，向方夫人行了一礼，低下头不敢应声。

    凌母拉过女子的手，笑道：“前段时间回老家住了一段日子，这是我外甥女，名叫茉芳，我那姑nǎinǎi的夫家姓郑。小地方长大没见过什么世面，倒叫太太看了笑话。”话里话外透着一股子亲近。

    方夫人不由得多长了个心眼，仔细打量了那郑茉芳几眼，虽不似京城的大家闺秀那样高贵大方，却也是礼数周全的小家碧玉。凌父凌母这次来京城，带着外甥女却又是何意？

    回到屋里，下人奉了茶，几人闲聊了几句家常，方夫人才打探道：“姐姐可还记得以前在越笙屋子里伺候的霜荷？”

    凌母从前和霜荷的母亲有过结亲的意愿，后来还未说成侯府就出了事，霜荷一家被重新发卖，幸得林玄英接济，买了回来又把卖身契发还，让他们回乡去了。

    凌母果然哀哀地叹了一口气：“霜荷也是个命苦的女孩，如今还不知道流落在哪里。”

    凌夫人忙把后面的事说了，凌母才总算有些欣慰。方夫人想听到的却不是这此地，继续装作不经意地笑道：“我记得你以前可是想把霜荷那孩子说给凌戟的。如今凌戟功成名就，霜荷也算是正经人家的女儿，不再给人当下仆，要想再续前缘也不是不行的。”

    她这样一说，却见那郑茉芳小脸一白，手指绞紧了手里的帕子。

    看到这个情形，好歹管了那么多年侯府内宅的方夫人还有什么猜不到的？

    凌母果然叹了一声道：“你不知道，我当初也是向凌戟说起过的。可是他非不同意，这才没了下文。凌戟从小主意大，他既然无意结这门亲，谁说也无用。我也就不再想这件事了。”

    不再想那件亲事，又看上了郑茉芳。凌戟年纪不小了，凌母会着急相看亲事也是人之常情。方夫人不动声色地端起茶碗啜了一口。

    凌母还不知道凌戟和笙儿的那些事，还在一门心思地给凌戟说亲，这以后又免不了一番鸡飞狗跳……

    方夫人猛然醒转过来，她居然因为凌戟和越笙的私情而不希望凌母给凌戟说亲——她这是老糊涂了不成？！

    方夫人一时呆若木