分外晴朗，她坐在木根上晒干了头发，估摸着林大鱼烧也该褪了，推门进来又摸他额头。

    一摸之下大吃一惊，他喝了那样浓的yào汤，不但烧未曾褪，反而额头烫的搭不住手。

    贞书急的跪在床上摇了林大鱼，唤道：“大鱼哥，大鱼哥。”

    他半睁着眼瞧了瞧贞书，仍是沉沉睡去。

    喂过yào才两个时辰，此时还不能再喂yào。贞书只得又端了凉水进来替他擦拭，一遍又一遍擦拭的烧褪了下去，转眼换盆水的时间又烧了起来。

    这样折腾到太阳西斜，林大鱼的烧还是没有褪去的迹象。

    再一次喂yào的时候，林大鱼醒了半晌，轻言道：“我拖累的你不能回家，再拖下去只怕于你名声有累，若你愿意，带了我的匕首自己循河水而下，赶天黑大约仍能到官道上。”

    贞书替他吹凉了yào道：“你从虎口里救脱了我，我岂能不顾你？快别说了，我定要照顾的你全好了才能走。”

    夜间不过又熬些粥，她愁眉不展，闷闷的替他喂完了，自己也不过略吃几口，等夜色弥漫过来的时候，两个人一左一右又沉沉睡去。

    次日一早起来，林大鱼的额头仍烫的厉害，脸色也越发透着青紫。

    贞书仍每顿浓浓一碗yào汤煎着，这烧却是怎么也褪不下去。到了这日傍晚，饶是贞书一直不肯轻易服输的人，也伏在林大鱼身上哭了起来：“大鱼哥，你自己心里鼓个劲儿，好起来吧，我实在是没有办法了。”

    林大鱼睁开眼睛道：“好妹妹，我是活不了了。”

    贞书问：“为何？”

    林大鱼道：“我们家有个祖传的病症，不发烧便没事人一样，只要高烧超过三天，必定毙命。我爷爷并我的几个叔叔，皆是这样死的。”

    贞书不解道：“那你爹了？他若没死，你不定没得这祖传。”

    林大鱼道：“我爹掉河里淹死了。”

    贞书闻言摇头道：“我也读过些医书，没见过这样的病症，他们怕都是护理不当才死的，你何必灭自己志气？”

    林大鱼叹口气道：“你只当我没说过，也不必管我，自将我挪到外面去。你在这屋子里歇一宿，明早起来自己沿河走吧。”

    他说着挣扎着便要起来：“我怕死在你身边，会吓到你。”

    贞书抱住他道：“我必不会叫你死，我会时时替你擦拭，不叫烧起来。”

    林大鱼苦笑摇头，挣扎着起床扶着门框出了门，自己挪到外面木头上坐下，望着远处渐落的夕阳道：“人生一世，草木一秋，不过转眼而已。虽这夕阳无限好，可惜我是看不到明天的夕阳了。”

    贞书见他一个身强力壮的年轻汉子，竟叫病痛折磨到如此无神打彩，心内十分替他伤心，跪在他膝前抚了他膝盖道：“你快回去躺着，我仍替你熬浓浓的yào汤来，不过发烧而已，总会过去的。”

    林大鱼摇头道：“没用的。”

    他望着远方，长久才道：“死便罢了，只是我虚活到二十岁，连房娘子都未娶得，到了yīn曹地府，只怕祖辈们也不肯接纳，要叫我做个孤魂野鬼。”

    贞书此时一颗心都悬着他的病，不疑有它。糊里糊涂道：“都到了这时候，你又何必在意有没有娶娘子？”

    林大鱼道：“在我们文县，未婚男女皆不能入祖坟，死了也不能叫祖宗接纳。我生在贫家又替人作长工，没有女子肯嫁我。前番夜里我也是为了能将那虎皮剥来拿出去卖了，好攒些银钱成亲的，如今看来也没指望了。”

    他指了指那挂在高处的虎皮道：“等我死了，你明日就将它卷走，拿回去换些银钱。”

    贞书还未回答，他两眼反chā已瘫倒在地。贞书将他扶起来，