那所宅子里的时候，就得到了赵虎的通禀，大抵知道外面的情形，不知道她与淮南王具体说了什么，却知道她把淮南王气得险些当街发火。

    袭朗回头瞥了淮南王一眼，“你回府之后，多在佛前上几炷香，祷告我府里的人不会出半分闪失。”阿芷要是没生气，怎么会出言反诘惹得别人恼羞成怒？

    淮南王怒道：“你这叫什么话？”

    “实话。”袭朗言简意赅，“得空再算账，今日我没工夫。”语必上了马车，吩咐车夫回府。

    袭朗把香芷旋安置在自己怀里，“累不累？”

    “不累。”香芷旋身形微动，找到最舒适的位置，问他，“你怎么会在这附近？那所府邸是谁家的？”

    “是娘留下的一所宅子。”

    说的是他的嫡母。香芷旋转而问道：“娘那边，没有亲人了么？我嫁过来这几年，都没见他们上门。”

    “没了。”袭朗将她的手纳入掌中，“本就人丁单薄，没几个人。娘去世之后，情形越来越不济，没三二年就都离开京城，另寻了去处。”他笑了笑，“不需记挂，他们就是再想回头来认亲戚，外院就拦下了。”

    初一听是透着凉薄的言语，可仔细想想，就知道因何而起了。他嫡母娘家那边，不曾为他和已故的二爷着想、争取过益处。这么多年了，他如意的日子不过这几年，与那边毫无关系。

    香芷旋放下这话题，将方才的事情娓娓道来，末了问道：“元娘那边有没有异常之处？”

    “有。”袭朗颔首，“赵虎、阿东两拨人都发现了可疑之事，只是当下还不能确定，便只与我和蒋修染提了提。元娘的意思也是再观望几日，细看端倪。”

    “你们有防备就好。”香芷旋放心不少，“阿东是蒋大人的手下？”

    “对。”袭朗笑了笑，“他最得力的是个人，以金木水火土、东西南北中命名。”

    香芷旋笑得眉目弯弯，“这可真是……”

    袭朗说起自己与蒋修染为何出现在此处，“大舅兄有话跟我说，我在这附近，就让人把他带了过来——老太爷说教了他这一阵，已足够应付科考，今日起不用再去府中。他看着老太爷那意思，大抵是要出门云游四方，跟我提了提。蒋修染是为着元娘那边的事，寻了过来，问我下午能不能与他一起去元娘那边看看，我答应了。”

    “那你们有没有证据，证明是淮南王府中人下的手？”

    “这还用问？都是两条腿的人，查底细不难，难的是做的手脚有些奇怪。”

    “哦——”香芷旋这才明白，方才他为何没给淮南王留情面，原来是心里没好气，只等着水落石出之后算账呢。

    袭朗问起她是怎么把淮南王气得失态的。

    香芷旋也没隐瞒，把淮南王和自己的言语照实复述一遍。

    袭朗先是因淮南王的言辞不悦，随后又为她一番犀利的嘲讽失笑，末了，思忖片刻，刮了刮她鼻尖，问道：“要是我不能为你出这口气，而淮南王追究此事的话，你会如何应对？”

    一听就知道，这是故意考她呢。香芷旋想都没想就道：“他只管追究，我可什么都没说过。”

    袭朗眼中尽是笑意，“怎么说？”

    “没记错的话，我都没见过他，他便是稍后见到我，都不知道我就是奚落他的人。再说了，我奚落他，除去各自的随从，谁听到了？谁给他作证？”香芷旋唇角轻勾，“你别以为我是压不住火气才惹事，他都把话说到那个地步了，我得罪与否都已无关紧要。再者，惹事之前我都会考虑轻重，要是换个场合，自然就不是这样的做派。”

    “正是这个理。”袭朗吻了吻她额角。

    香芷旋慧黠一笑，反过头来刁难他，“要是我就是个惹事精，不管