被他影响。而到如今，已不是影响，直接就能左右。怀着这样的心思，四个人的笑容便多了一丝牵强，对袭朗的态度多了几分郑重。

    分别落座后，老夫人长叹一声，说起方才自己被扣留在清风阁的事。

    大夫人无动于衷。

    蒋家人故作吃惊，心里倒是不稀奇，猜测着必是事出有因。有些年头了，祖孙俩从来是沾火就着的情形。

    袭朗神色温和地说在蒋家人过来之前，松鹤堂里混进了闲杂人等，他为着老夫人安危考虑，这才请老夫人在那里逗留片刻。

    老夫人就冷笑连连，道：“我倒是不知道，你媳fù的二姐是闲杂人等。”

    蒋家人这次是真的吃惊了——二夫人再怎样，也不可能将香家袭家结亲的种种龌龊告诉娘家，就问道：“香家二小姐不是染了恶疾刚到京城么？眼下痊愈了么？”

    袭朗顺势道：“我也不知为何。正是考虑她尚未痊愈，若是过了病气给老夫人就不好了。是以，将人带离松鹤堂，才陪老夫人回来。”

    “胡说八道！”老夫人恨死了他那一脸无辜的样子，“她的事另有隐情，此次特地前来与我细说原委的！”

    袭朗似是而非地笑了笑，不说话了。

    他不说话了，蒋家人为免惹祸上身，也不敢继续询问。

    宁氏笑着将话题岔过去，与蒋家人拉家常。

    老夫人直觉得心口发赌，招手将辛妈妈唤到身边，微声吩咐一番。

    袭朗漫不经心地看着梅瓶里的那束香花。花香被松鹤堂里的檀香味遮盖住了，样子也不好看。不似清风阁，室内流转的是花香，每把花束都由阿芷亲手侍弄。氛围怡人，花束悦目。

    想起他问过阿芷喜欢什么花。

    她说喜欢兰花。

    他就又问，要不要给你弄个小花房。

    她摇头，说只是精于chā花，不善养花之道。再者饲养花草还不是更清楚地感受花开花落，花开时欣喜，花落时怅惘，这样一算，还是别每日对着的好。

    他那时就笑，说好吧，你这账算的勉强说得通，那么要不要养猫猫狗狗打发时间？是想让她平日有个消遣。

    她还是摇头，说猫狗的寿命有限，再喜欢，再疼爱，有朝一日还是会先走一步，不要了。

    是在那一刻，他才知道，她xìng情中有悲观的一面，或者说，她看待事情先看到的是结局如何。

    也不奇怪，再讨喜，看起来再单纯无辜，也是幼年失去父母的人。幼年曾被死亡yīn影眷顾的人，不少都是如此。而这样对于为人处世来说，不是坏事——不会太乐观，面对失望时便不会陷入巨大的落差，失去清醒和理智。

    遐思间，双眼红肿的二夫人过来了，落座后便又开始垂泪。她如今心心念念的，只有袭朋的安危，哪里还顾得上别的。

    宁氏和蒋家人不断出言宽慰。

    随后，有丫鬟示意碧玉出去。碧玉出门之后，片刻返回，到了袭朗身边，低声通禀：“四爷，您房里的蔷薇奉四nǎinǎi之命来传话。”

    袭朗起身到了门外。

    蔷薇道：“四nǎinǎi要奴婢跟您说，她忽感不适，要您回去一趟。还说您要是不能当即回去的话，就让奴婢说您的小书房走水了。再有就是，香家大爷要过来找老夫人理论。”

    袭朗忍不住勾了唇角，阿芷行事有趣，她的陪嫁丫鬟也是妙人。他一颔首，“我去说一声就回。”

    蔷薇笑嘻嘻地施礼，快步离去。

    袭朗返回去，面带歉意地说幕僚有要事相商，要回房去。

    蒋家人巴不得他快走，如此也自在些，纷纷笑着说有事只管去忙。

    宁氏则随着袭朗到了院中，低声问道：“老