得得得”的马蹄声。

    天太冷了，地面都发脆，蹄铁踏上去，纵然不急不缓，也给人连空气都会破碎的感觉。

    情不自禁的，孩子抬头，就见长街尽头，一行人马缓缓而来。

    队伍约二三十骑，分为两列。人是黑衣黑甲，马是高大神骏，同样披了甲胄。而这么多人马同时行走，队形却保持整齐，动作划一，更没人开口说话，显得纪律极为严明。

    天地失色，黑军肃杀，但走在最前列的，却是一位年轻的女将军。二十来岁的年纪，身姿挺拔高挑，坐在马背上，脊背挺得笔直。她穿着红衣红甲，头戴红色皮盔，脸覆红巾。远远看过去，仿佛酷冽人世间，倏然燃起了一把火，把所有寒冷都驱散开。

    光明和生机，自她而起。

    像被那火样的红牢牢吸住，孩子怔怔望着来人。

    女将军也看到了孩子，遂抬手做了个手势。于是，整队军士如臂使指般的停下。同时，她的马僮轻带马缰，两人一马向布庄子门口走来。

    马僮是个十二、三岁的半大小子，身板结实，生得浓眉大眼，通身掩不住的锐气。

    “小叫花，知道这是谁吗？还不见礼！”马僮神气兮兮地呼喝。

    孩子却不动，似是吓傻了。但若观其双眼，会发现满藏着不屑，还有了然。

    他（她）当然知道这是谁？就算不认得，来此地也有两个多月，自然能辨得出。宁安边镇由霍家军守护，眼前的女将军就是霍家的当家大小姐霍红莲。

    霍大小姐目光如矩，看到这情形微微一笑。

    她跳下马背，微微俯身，向孩子伸出了手，“没有家的话，跟我走吧。”

    孩子不说话，也不动，肢体语言透露出明显拒绝的意思。小脸上，有着无尽的冷漠和戒备。

    马僮急得抓耳挠腮，只觉得这小叫花不识抬举。大小姐多好啊，还有人会不领情吗？

    但霍红莲并不着急，保持着弯身伸手的姿势。

    两相僵持。

    忽有冷风吹来，无声无息中，盖住半张脸的红色面巾落地，露出霍大小姐的面容。她算不得顶美，可是五官深刻，细眉如刀，眼睛明亮，浑身上下jiāo织着英气凌厉与温柔可亲这两种完全不同的气息。

    孩子怔住，眼角突然就凝结出眼泪，冰珠子一样滚落。

    “你叫什么名字？是男孩还是女孩？”霍红莲柔声问。

    “琉璃。”孩子终于开口，“我是……女孩。”

    “来吧，跟我回家。”霍红莲二度邀请，眼神轻浅而怜爱。因为莫名的，看到这孤独的小东西，还有那倔强的神情，心就软到不行。

    琉璃抬头，脸上冰凉。

    那不是泪，是终于落雪了。大片大片的雪花，如鹅毛一般飘洒而下，似乎没有开始，也不会穷尽，柔弱无力，却穿透灰暗，染地洁白。

    雪片，落在琉璃的脸上。她身子那样冰冷，好像没了温度，雪却也融化了。

    她站起来，感觉冻僵的骨头因为动作而寸寸碎裂。

    好疼啊，真的好疼啊，但心窝却渐渐有了热乎气儿。

    她伸出已经溃烂的小手，凑向霍红莲那红狐狸皮毛做的护手，紧紧抓住。就像雪人，义无反顾的投向火堆，只为那惟一渴望的温暖。

    “姐姐。”她低低地叫了一声。

    这一年，是赵历的启承元年。

    启承帝萧左登位，国中安稳，四海平定，天下归心，蕃镇臣服，真真是最好的时节。

    ……

    ……66有话要说……

    新书开张，大吉大利。

    第一章 来自草莽的亲王妃

    赵历，启承十年，五月艳阳天。

    赵国京