父也不能太偏心了不是？

    这样吧，我再添两千两妆银，给你凑足一万两。这已经是我的底限，不能再多了。你要便要，不要便罢了。”

    他使出了菜市场杀价那一手。

    叶知秋终于憋不住笑出声了，“叶大人真是个有趣的人，说你小气吧，咱们无亲无故的，这才第一次见面。你就要送我嫁妆。刚觉得你大方吧，你又哭起穷来了。

    我有一事不明，想请教一下叶大人：既然你不想亏待自己的儿女。为什么还要拿出大部分家产，认一个不相干的人做女儿呢？

    你想认下这个女儿赚取利益。更近一步，还是怕不认这个女儿影响风评，耽误前程？或者，这两方面都有？”

    被她三言两语揭破心中所想，叶思远颇为震动。一双饱经世故的眼睛精光闪烁，脑子里迅速分析着她话里话外的意思，最后得出一个结论，他这个女儿跟他一样。是个精明人。

    在官场上混久了，对什么样的人说什么样的话，他比谁都清楚。跟她这种心里透亮的人说话，虚与委蛇那套不管用，最好直来直去。

    略一斟酌，便开口道：“就算两者都有吧。”

    叶知秋仿佛早就料到他会这么说，一脸了然的笑意，“那我班门弄斧，给叶大人分析分析这两者吧。

    先说后者，一个是掌家理业的农家长孙女。一个是婢女所出的无名庶女，如果叶大人是我，会觉得哪一个更体面？”

    叶思远嘴里轻轻地“嘶”了一声。右手习惯xìng地捋住胡子，面露沉思之色。

    他只看到了自己的官衔，却从来没有考虑过这个问题。士农工兵商，农仅次于士，认真比较起来，农家长孙女比官家庶女身份还要高一些。毕竟穷不是罪，而有一个为奴为婢的母亲却是一生的污点。

    只不过世人多爱攀附官家，宁愿抬举官家庶女，也不肯青眼于苦哈哈的农女罢了。

    他心里已经有了答案。嘴上却不肯放松，“嫡庶不过是名头罢了。只要你愿意，我可以把你记在你母亲名下。”

    “嫡就是嫡。庶就是庶，骗得了一时，骗不了一世。就像镀金的泥土雕像一样，金层镀得再厚，总有剥落的一天，到时反而更难看。

    不如从一开始就不要镀那层金，做一个百炼淬火的瓷像，还能留住属于自己的光彩，不是吗？”

    叶知秋并不在乎什么嫡庶之分，之所以跟叶思远掰扯这些，不过是给不愿认祖归宗找一个合理的、能让他接受的理由罢了。

    顿了一顿，又道：“所以，叶大人大可不必担心你那已经过世的女儿活过来，四下讨要公道，有损你的风评，进而影响你的前途。

    且不说她已经死了，就是真的活过来了，我相信她也会毅然决然地脱离叶家，跟那些利yù熏心、不顾她死活的亲人彻底断绝关系，老死不相往来。”

    这一番话实在犀利，饶是叶思远脸皮够厚，也止不住两颊发烫。避开她似笑非笑的目光，端起茶盏来喝茶遮窘。

    叶知秋权当没看见，继续分析，“再说前者，不管叶大人是出于什么样的目的，想要认我这不相干的人做女儿，一旦定了名分，在别人眼里，你就是选好了主子的，哪怕你生出一百张嘴来否认也没用。

    是东风压倒西风，还是西风压倒东风，谁也说不准。主子是压倒的一方还好，万一是被压倒的一方，可就押错宝站错队了，最后股肱之臣做不成，反倒成了陪葬之鬼，岂不是太蠢了？

    叶大人应该比我明白‘一朝天子一朝臣’的道理，历朝历代哪一次不是先有君再有臣的？此君还在，就去趋附彼君，那是赌徒才会做的事情。

    真正的智臣，只会忠于‘君主’，以不变应万变。

    叶大人，我说得对吗？”