高欢不知道尔朱兆的心理已经发生了变化，接到传唤，立即上马，想再次去向尔朱兆解释就食山东的意图。孙腾害怕主帅一去凶多吉少，伸手牵住红鬃烈马，阻拦高欢的去路，挥手命令部队火速向山东进发。孙腾尽管矮小，他手拉着缰绳，高欢真还没法，眼睁睁看着大部队远去，二人这才起身去追赶自己的队伍。

    尔朱兆在襄垣听说高欢不听命令，已带领大军不辞而别，气得又一次骑上战马，独自沿漳河追赶。

    尔朱兆跑了一上午，又累又饿，这才追赶上高欢的队伍。因河深浪急，根本就无法渡河。尔朱兆看见隔河悠悠然骑马前行的高欢，忍不住怒骂：“贺六浑，你小子不听指挥，不讲信用！老子与你势不两立。”高欢懒得和这条犟牛答话，眼睛望着天上，命令部队疾速前进。

    尔朱兆勒住马缰，站在上远镇的悬崖边，眼睁睁地望着高欢带领部队远去，无可奈何，只得灰溜溜地退回襄垣。

    尔朱兆回到大营，坐下歇了歇气，想起高欢的举动，越想越气，我就不信你高欢还能逃出我尔朱兆的手板心。尔朱兆狠狠地一咬牙，派通信兵疾驰去胡关大王山，通知兵站的站长念贤，要他瞅住时机刺杀高欢。同时，尔朱兆也紧急集合部队，准备前往追击，一举将高欢消灭在胡关大山。

    胡关大王山就是当年拓跋焘累石毁形，斩断“龙脉”的地方，按照迷信的说法，这里应该是高欢的“龙兴”之地。而此处是东出太行的最后一条通道，称之为天险绝非虚言。深山峡谷，悬崖峭壁，下面是万丈深渊，一条浊漳河吼声如雷，汹涌澎湃，鹅毛沉底。两山之间，一桥飞架东西，悬空悠悠。吊桥狭窄，仅容一辆马车通过。

    念贤带领着一千士兵和数千降户在大王山屯垦戍边，实际上是建立了一座劳改农场，筑关扼守东西通行的咽喉要道。

    葛荣的部队被打散之后，手下有个土匪头子叫赵奴的，不知从哪里搞到了拓跋家族的传家宝“七星宝刀”，这是王权的象征；又听说大王山有“天子气”，一时忘乎所以，居然野心勃勃地在这里占山为王，以便到时候上应谶语，当上“赵家天子”。

    尔朱兆任命的劳改农场场长念贤哪里容许身边有一支土匪武装，近日偷袭了盘踞大王山的土匪头目赵奴，杀死匪首，不仅改编了这支土匪武装，还缴获了赵奴视若珍宝的七星宝刀——也就是拓跋家族视之为家族英武象征的那把宝刀；按照拓跋皇室的解释，谁拥有了这把宝刀，即便不是天子，也是副相。当年，在慕容宝偷袭拓跋珪的时候，宝刀丢失至今，一直让拓跋皇族不能释怀。

    念贤晓得这把宝刀的分量，每天把玩宝刀，爱不释手。这天，突然接到尔朱兆指令，要其在大王山阻击高欢。

    高欢率领部队，来到大王山寨门前，被高耸的寨门阻挡，不让进寨子。高欢知道情况有变，两山架吊桥，临河一城堡，这样的地势，纵有千军万马也奈何他不得。

    高欢当年任通讯兵的时候，曾经多次从这吊桥上经过，知道这是出胡关大王山的唯一通道，别无二路可走。尽管他早就对这里的情况了解得清清楚楚，但是，此时被困在这悬崖峭壁前，他仍然不死心，一面命令部队准备强攻，一面派出侦察兵寻找绕道通过的路线。其实高欢也知道，要强攻河对岸的山寨，根本是不可能的事，两万人的部队困在这山颠，只要河对岸城堡里居高临下地施放箭弩，一死就是一大片，而且毫无还手之力。

    部队被困在山顶上休息，高欢不敢休息，他知道在这被动挨打的地方休息是兵家的大忌。在这个施展不开身手的地方，不待河对面的城堡发力，只要后面的追兵赶来，两万人的部队就将全军覆没。

    尽管这两万人的部队都是尔朱兆的原班人马，高欢手中真正原汁原味的将士不超过三千人，这两万人马就是一群