去看了一下，的确收拾的干干净净了。”“嗯。”永璘道：“明儿去内务府领一点提神醒脑的香，放在殿中四角——提防熏着人，不要太浓——天气凉了，恐怕墨迹干涩，备几个小炉火放在偏殿，预备着烤墨，笔也多备些，这些个书呆子，未必想的到这些。”“是。”刘公公道：“老奴这就去吩咐。”他们已走近，我不敢言声儿，低头不语。刘公公问：“皇上是去清音阁，还是回奉乾殿？”“去请贞……谁在那儿？”永璘喝：“大胆的奴才，作死么？”我只好道：“臣妾叩见皇上万岁万岁万万岁！”“贞儿！”他惊疑的口气：“你怎么在这儿……来人，掌大灯。”灯一下子亮起来，他走近我，道：“抬起头让朕看看。”我无奈抬头，他看了半晌，闷声问：“你一直跪在这儿？”我低下头。“起来。”他道。我要起身，无奈跪得久了，手脚麻木，一撑之下竟没起得来，一只手稳稳托住我的手臂，一用力，将我拉了起来，我立足不稳，跌入他的怀里，他伸左手抱住我，右手往我腿下一托，将我横抱起来，大步走向奉乾殿，我低低道：“放我下来，叫人看见不成话。”他没理，一路将我抱入奉乾殿。

    放在床上后，他着人慢慢拉上我的衣裙，膝盖处全部青紫。他一边叫人敷yào，一边派人去炖活血汤，叫来刘全骂：“贞贵嫔在殿外跪了那么久，怎么不来回禀？”刘全不慌不忙地道：“老奴回过皇上，皇上当时说‘别管她’，故而老奴遵了圣意。”永璘大约确是说过，气的也只能干瞪眼，不料刘全又道：“何况圣上旨意早已叫贵嫔回去，贵嫔私违圣旨，老奴怕这种事传到皇上耳中更让皇上生气，故而也不敢再回给皇上。贵嫔此举实有胁迫皇上之嫌，老奴……”“谁说她胁迫朕？”永璘怒道。话一出口即知不对，刘公公笑道：“原来皇上没这么想，那是老奴该死了，老奴自去领罚。”永璘挥挥手：“你去叫厨房炖点补品，拿到这儿来。”“是。”刘公公识趣地退下了。永璘这才转向我道：“哼，你们串通好了欺朕，他说的不错，你就是胁迫朕。”我忍住笑，道：“臣妾不敢！”忙乱了一阵子，我喝了汤，才平静下来。

    永璘换了衣，靠在床上，将我搂到他的怀中，我试着问：“皇上明儿个要殿试？”“嗯。”他道：“二百一十五名进士，在政明殿东中西三个大殿同时开试，朕要亲自监考。”我吃惊：“这么多人？”往年只有一百多。“多么？”他从鼻子中笑出来：“朕还嫌少呢，这些人中只有一半能入选，然后分到各衙司历练，至少还要去掉一半的人能历练上来，到京做官，几年之后，能不被染黑的人有一成就不错了，朕的大小官员，朕的大小官员，六部主司官员有三百一十二员，要全部分批逐步换掉，你替朕算算得要多少年？”我想了想道：“恕臣妾直言，有道是兵熊熊一个，将熊熊一窝。在京官员似乎不必全部换掉，只消有几个清明正直能干的主部堂官也就可以办好差事了，况且……”“你说下去，朕听着呢。”他闭上眼，道。我道：“况且，甄选能员也似乎不必全从科举上来，平日里有举荐的上来的，只要考查后能用，就不必一步一步擢升。人是历练出来的，经的事多了，自然也就会做事了，书读的多了也未必会做事。”他拍着我的肩道：“你这才是老成谋国之言哪。可惜朝中竟没有你这样的见识。”我道：“我瞎说的，皇上白听听就是。”他笑：“朕是白听听，更希望以后能常听听，这次我查吏部的试卷，才发现其中黑幕重重，许多华彩文章被弃一隅，选上的虽也好，却大多是捉刀之作。所以朕这次有意放宽一点，叫他们全部进来，当堂考核，朕连题目也没给他们，到时现出现做，看他们还怎么作弊！”我笑：“想来皇上几次微服都是去接触考查这些应试举子的啦？”他捏捏我的鼻子：“什么都瞒不过你这个小机灵鬼儿。说起这事，还得多亏你三哥，要不是他在外替朕张罗筛选引荐，朕哪能了解到这