是男人在茅房里屏神细听，也只听到征兵、税几个字。

    可征兵跟税能有什么关系？

    男人疑惑，小地瓜更加睁大眼睛瞧着他。他保证不说话，叔叔能不能把捂着他嘴巴的大手拿下？

    他已经尿完了，不给他提上裤子，他光着的小屁股会很冷咧。

    待感觉到粗糙的掌心被什么东西嚅湿，男人才回过神来。赶紧收拾好小崽子出来，外头金求盗和心腹已经走远了。

    看来此间事还未能善了。男人想了想，无视那两个一直没能跟他搭上话，干着急的小兵，抱着小地瓜径直出去了。

    只是，把小崽子还给他娘的时候，自觉有了靠山的小崽子居然迅速告了他一状。

    “叔叔扶我尿的，他没洗手，就捂我嘴巴。”

    看小崽子说着，还一脸的嫌弃，男人眼角抽了抽，突然开始理解，为什么同僚每次说起他儿子时，总是咬牙切齿的心情了。

    还有那个当娘的，你还好意思嫌弃？你就不会教你儿子自己的事情自己做？

    “地瓜，这你可不能怪叔叔。这在外头，又不比家里，哪里去寻水来洗？”

    朱方氏劝完小的，又来劝大的，“这孩子从小跟他娘一样，爱干净惯了。不过说来这也是好习惯。嗳，你是不是没帕子？回头给你买一块，下回拿干净帕子隔着就好了。”

    下回他会坚决的把这小崽子放下！

    大小冷冷对视一眼，哼，走。

    先去谭木匠那儿，拿回订做好的车棚子，又去陈家客栈取了两大筐子骨头鱼刺。

    幸好天冷，那些东西虽搁了几天，却没有太大的臭味。拿麻布袋一装，扛出去也不会太难看。

    按之前说好，十文一筐的价钱给算后，叶秋谢过陈掌柜帮忙，陈掌柜也关心了她的官司几句。

    听说陶家那边进展不顺利，陈掌柜把她和朱长富带进一旁的耳房，悄悄说起一事，“上回你们从我这儿拿了麦种，又要我收这些鱼刺骨头，回头就有人找伙计打听了。因我跟他们有jiāo待，没人多嘴。只你们回了村里，若有什么要防的，也须得防着人些。”

    叶秋和朱长富对视一眼，心说如今这做贼的，怎么比抓贼的还凶？

    叶秋再次道了谢，又顺势问道，“陈叔，容我打听个事，这镇上陶家的生意是怎么做得这么大的？”

    这样一而再，再而三的算计她，叶秋就是只小软猫，也激起三分真火来了。何况本就有仇，他们算计她，就不兴她算计回去的？

    陈掌柜不屑道，“那有什么呀？无非是赶上好时候而已。”

    这陶家虽是八角镇的老户，但发迹也就是近二十年间的事。原先也不过是个普通的中等富户，比陈掌柜还不如。

    只是二十多年前，陶老太爷战乱时候出去，不知跑了一趟什么生意，回来就发了大财。仗着陶家在本地人多势众，渐渐把镇上的生意都收拢来了，这才有了今日。

    这陶家的第一桶金只怕来历不正，叶秋心中有了数，继续追问，“那陶家如今最根本的生意是什么？”

    “那当然是杂货铺啊。”

    这个连朱长富都知道，别看陶家开着城中大半的酒楼客栈，赌场**，但最根本的生意还是陶家杂货铺。

    那里几乎垄断了八角镇一带所有的粮食收购和日用杂货，乡亲们过来卖粮食山货要给他赚一道钱，再买东西又得给他赚一道钱。这里外里，全镇百姓加一起，那是多少？

    叶秋就奇怪了，“那咱们镇上从前那些商户呢？难道都做不赢他？”

    陈掌柜叹了口气，“你这话，可问到大伙的伤心事了。不说旁人，就拿我家来说吧。长富你该记得，从前这儿连着后面的两处宅子，原都是我家客栈店面来