买鸡......她的计划十分庞大，总嫌原料不足。如今是什么年月？上哪儿买那么全乎去？韩太太对儿于说。"天星，光靠票儿上的那点儿ròu，怎么做都不够支派的，叫你姑妈为难。我想着要是年初二......"

    天星惦记着年初二请容桂芳来家吃饭，这话正打在他的心上，就说："那怎么办？"

    韩太太这才说："请人吃饭，怎么着也得像个样儿啊！可我的心就买只整羊，炒的、bào的、吃饺子的，都有了！"

    "那当然好了，整羊？哪儿买去？"

    "我不正寻思着吗？听你姑妈说，她有个亲戚在张家口，虽然多年不走动了，地址倒还记着。要不，你就去一趟，头年儿，还赶得回来！"

    "那等我放了假吧，年三十厂里就没多少事儿了，只是打扫卫生。"

    "等到年三十就晚了，初二让人家吃什么？依我说，你明儿一早就去！"

    "那......我也得请个假呀！"

    "咳！大年根儿底下，谁没点儿家里的事儿？反正也快放假了，你走你的，明儿我给你们厂里打个电话，就说你病了！"

    天星咂着嘴，挺犯难。犹豫了一阵，终于决心为了爱情而撒一回谎吧！可惜来不及跟小容子打个招呼了，不过......也没关系，反正已经告诉她初二上家来了！

    第二天一早，天星兜儿里揣着妈给的钱，带上姑妈说的地址，兴致勃勃地奔张家口去了。

    韩太太却并没打电话替天星请"病假"。她要静观容桂芳的反应，让她猜这个谜。

    二十七，二十八......二十八这一整天，韩太太都在耐心地等容桂芳。昨儿天星没上班，容桂芳不能没反应。是病了？还是有事儿？她得寻思。今儿天星还是没露面儿，她准得嘀咕上了，不踏实了，急着要见天星，要上家来。昨儿没来，今儿准来，超不过三天去。来了，我可要好好儿地待承她！当然，这事儿不能搀和第二个人，我一人就替天星办了。

    早晨起来，韩子奇上班走的时候，韩太太就嘱咐他了："天星不在家，晚饭就凑合了。你要是嫌'素'，就在外头吃了再回来。路上就手儿看看哪儿有卖冻柿子的，带一兜子来！"就就保证老头子下午回来得早不了。新月呢，上午在家温习她的功课，吃过午饭，韩太太像是顺便想起来似的对她说："放假了还没完没了地念书？也不出去逛逛？"

    这还是妈妈头一回劝她出去玩儿，新月当然高兴："那我就上琉璃厂参观参观淑彦的商店，看看她怎么做买卖。一定很好玩儿！"就走了。离走还找补一句："妈，我可能晚点儿回来，啊？"

    韩太太心里正是这个意思。

    日落黄昏，眼瞅着就是下班的时候了，容桂芳今儿要是来，也就是在这个时候来。她想着，还得把姑妈也支出去，省得她到时候瞎chā嘴，或者再跟别人学舌，都不好。事不宜迟，就到前院问姑妈；"咱过年的东西还缺什么？"

    姑妈正算计着这事儿，就说："缺好几样儿呢！黄花儿、木耳、'?zhà'，都没买，黄花鱼哪儿都没有！"

    "我听说菜市口正排大队卖黄花鱼呢，可惜远了点儿！"

    "远不碍事的，我这就瞅瞅去！"

    姑妈当真就奔菜市口排大队去了，管她买得着买不着黄花鱼，倒不是韩太太所关心的了。她关上大门，踏踏实实地坐在外客厅里，喝着盖碗茶，轻轻地哼着老年成听熟了的《穆桂英挂帅》："五十三岁又出征！......我不挂帅谁挂帅？我不领兵谁领兵？......"

    一曲未终，就听见有人敲门了。

    "谁呀？"韩太太连忙走上前去，问了一声，没等外边回答，就打开了门，门外站着个二十来岁的姑娘。