节来了！"

    给他开门的是韩子奇，眼泪汪汪地说："蒲老板，您来晚了！我师傅......他已经不在人世了！"

    蒲绶昌大吃一惊："哎呀呀！多会儿的事儿？我怎么一点信儿都没听着呢？子奇，凭着跟梁老板的jiāo情，无论如何也得告诉我一声儿啊！"

    梁亦清的遗孀白氏哭着迎上去："蒲老板，咱们隔着教门，就没打扰您......您说说，谁能料到，正好好儿的......"说着说着，嗓子就被泪水噎住了，仰望着蒲缓昌，好似见了救命的恩人，"撇下我们......孤儿寡fù......"

    她一哭，yòu nǚ玉儿也跟着大哭，拉着母亲的胳膊，一声声喊着："爸爸......爸爸......"

    壁儿冷冷地看了蒲绶昌一眼："我爸爸可是为您死的，为您那宝船！"

    "那宝船......"蒲缓昌掏出帕子抹着泪说，"我也是壮着胆子、舍出血本儿为他揽的这件活儿啊，一件出手，抵得上他平日的十件、百件！这不，"他提起手中的那包月饼，"为了庆贺他宝船完工，我特为买的清真月饼！"

    "蒲老板，您的心意，我们领了！可是，亦清他......他对不住您啊，那宝船......毁了！"白氏泪水涟涟，替亡夫充满了愧意。

    "毁了？"蒲绶昌吃惊地说，"怎么能毁了呢？这......简直令人难以置信！"

    他匆匆走进琢玉坊，望着那停止转动的水凳儿，望着地上的一摊暗红的血迹，望着带血的残破宝船，呆看了片刻，突然跪了下去，颤抖的手抚摸着宝船，泪流满面地说："可惜！一代琢玉高手，功亏一篑，玉殒人亡，千古遗恨！"然后，放下宝船，抱拳长揖，泣不成声，"亦清兄，你我多年知jiāo，今日永别了！虽未能完壁，也请受愚弟一拜！"

    这完全有别于伊斯兰教的拜法，却也不能不感动白氏，她流着泪搀起蒲绶昌："蒲老板，我们娘儿几个，替亡人感谢您了！"

    蒲绶昌缓缓地站起来，抹着泪说："梁太太！人死不能复生，碎玉不能重完，毁了就毁了吧！我能说什么呢？"

    白氏感动不已，请蒲绶昌到堂屋里坐，吩咐壁儿沏茶。

    蒲绶昌拐了一口茶，叹了口气，缓缓地说："梁大太，梁老板一殁，家里成了这个样子，让我不忍心啊！依我的心，应该尽着力帮您一把才是！可是，常言道'心有余而力不足'，我也有我的难处......"

    "那可不！"白氏说，"您开着那么大的字号，树大荫凉儿大，哪儿哪儿都得花钱！蒲老板，有您这句话就成了，您不必......"

    "世窄无君子啊！"蒲绶昌又是连连叹息，"就说这宝船吧，依我的意思，过去的事儿就一笔勾销了，什么订钱吧，条款吧，都不提了；可是不成啊，我不跟您提，还有人朝我提呢！我当初跟梁老板签了合同，跟人家亨特先生也签了合同，这不，三年到期了，人家问我要货，我拿不出宝船，得赔偿人家三年的经济损失，这......这叫我该怎么办呢？"

    白氏的脸霎时变得煞白："蒲老板的意思是，要我们......？"

    "说起来也真不好意思，我跟梁老板的账还没清啊！当初合同上写得明白：依图琢玉，三年为期，全价两千，预付三成，任何一方中途毁约，赔偿对方的经济损失。"他从衣兜里掏出那张合同，"恕我不恭，现在这合同，就算被梁老板毁了，按照双方签字画押的条款，他得jiāo还那六百订钱，三年累计，连本带息一共是现洋一千八百五十九元整！"

    白氏一听这个数目，顿时目瞪口呆！

    蒲绶昌两眼望着她说："梁太太！买卖行里有句老话：jiāo情归jiāo情