去。”

    安妮看到里面边，有两排木板长凳。安妮不喜欢它，它令人毛骨悚然，她犹犹豫豫不愿意进去，两个小孩子都不肯动。

    汤姆斯吆喝道：“上去！难道要我抱上去？”他走向吉米。小男孩吓得躲到安妮后面，紧紧抓住安妮裙摆，籁籁发抖。

    “你们统统过来。”汤姆斯先生想着家里摆在桌上等着他的晚餐要凉了，开始有些不耐烦了。“听着！我得走了，我把你们jiāo给老丁了。你们不用怕，”他指着马车夫说，“他会带你们去的。”

    脸上布满皱纹的丑老头，向安妮和吉米点头招呼，他露出烟草熏黄稀稀疏疏的大钢牙笑着。

    看到淳朴善良的笑容，安妮忐忑不安的心才安定下来。

    除了上车外，别无他法，到此安妮只好认命了。她爬上马车，汤姆斯把吉米抱到她身旁。“再见。”汤姆斯用力砰然关上车门。

    汤姆斯眉头深锁，目送马车驶去。身为政府官员，他依法执行任务，但他不忍心看着两个天真无辜的小孩坐“黑玛丽”。“黑玛丽”是专载醉汉、小偷、杀人犯等的囚车。钱、钱、钱，凡事都要钱，只怪政府没有经费！好在这两个小孩并不知道马车的来历。想到此，汤姆斯才稍感安慰，掉头离开了。

    光线难以适人马车气孔，寒气却丝丝袭来。安妮和吉米无心注意，他们全神贯注使自己坐稳在滑溜溜的板凳上。马车在德士堡镇崎岖的马路上颠簸，一不小心就会从凳上摔下来。

    不久，马车奔向一个大门。大门吱嘎而开，车子驶进，停在里面一个院落里。

    老丁从座位上跃下打开了车门，两个小孩跌跌撞撞地下了马车。

    安妮揉揉眼睛，四周暮色苍茫昏暗，黄色大门徐徐而关——将安妮。莎莉文关在里面，与世隔绝。

    老丁挪转安妮身子，牵着吉米的小手放在她手中。安妮茫然望着老丁。“带他一起进屋，就是最靠近我们的这一栋。”看到安妮一脸凄迷、绝望，老了慈祥地加了一句，“我先去把马儿们放回马廊，马上就回来。”

    安妮与吉米走上石板台阶。这一天是华盛顿生辰纪念日：1876年2月12日。安妮。莎莉文走完一段旅程，来到人生的一个中转站。

    他们将寄身何处？

    这个地方是马萨诸塞州的德士堡镇。收容他们的机构的正式名称是马萨诸塞救济院，多半人干脆叫它：贫民救济院。

    第三十七节美好时光

    安妮和吉米匆匆走过前院的一扇大门，来到一间灯光幽暗的大厅。有个人坐在屋子的那头，忙着在写笔记。看到他们开心地叫起来：“乖，过来一点，过来一点，让我看看你们。”

    他的声音和瘦小的身材活像一只蟋蟀，一只不折不扣快活的英格兰蟋蟀。

    他不停地翻本子，直到空白的一页才停手。

    “你们是莎莉文姐弟，对吗？”

    安妮和吉米点头，背后传来马车夫老丁的脚步声，他们不约而同地回过头。此时人生地疏、无依无靠，片刻前才见面的老丁仿佛是他们的百年知己。

    “老丁，来得正好。”那人在桌子后面兴高彩烈地招呼，“你们见过老丁了吧！”

    安妮和吉米再度点头。

    “我叫郭兰杰。先让我提出几个问题，再安排你们的房间和床位。”

    郭兰杰端详了安妮一会儿然后拿起笔。

    “先从你开始。你叫安妮。莎莉文，对吗？”

    “是的。”安妮回答。

    那人写了一阵，又问：“你多大岁数？”

    郭兰杰等了半天，没有回答，屋里一片寂静。“几岁？”还是同样的问题。

    “你多大了？生日是什么时候？”