村地区已成为理所当然的事，人人都熟悉。在美国南部和西部的学校，儿童成立了“谷物俱乐部”（Corn Clubs）。在土壤的使用方面，这些俱乐部为当地的农民树立了辉煌的榜样。在许多小城镇，如果儿童想从事园艺，即发给他种子，到了秋天，举行花卉、蔬菜展览比赛，优胜者发给奖品，以提高大家的兴趣，使这项工作继续开展下去。确实，这些努力大部分是出于地方农业利益的需要委托学校作出的，目的是改良农业，增加地区的财富；不过，地方学校董事会正开始接管这个工作，因为它的实用的色彩仍然属于真正的自然研究。这或许可以作为使自然研究成为一门真正科学的一种手段；它决不会阻碍自然美与自然的用处方面的教学，这一点正是旧教育研究自然的目的。事实上，这倒可以作为学校为实现这一目的而能利用的最强有力的武器。任何人，特别是儿童，都喜爱和珍视很多东西，其中他们的知识的积累是最受重视的。每一样东西的真正价值，对于这个东西有某些了解的人是十分明显的。熟悉种种生长的东西和获得供应人们食物的科学，对于养成勤奋与观察的习惯，不能不说具有重大的影响力，因为只有那在任何时候和任何情况下都照看园子，并且一贯地探求各种原因的园丁，才会获得成功。除此以外，这项工作还有纯粹的经济价值，让我们的青年人自幼就真正尊重农民以及农民的工作，有了这种尊重态度，城市中人满为患的趋势就会消失。

    芝加哥公立学校的做法与印第安那波利斯不同，不过在有些市区，对通过园艺来学习自然的做法也给予极大的重视。许多学校内有园地，所有学生都有机会从事真正的园艺工作；学校把这些园地作为学习自然的基础，儿童在科学栽培方面也受到教育。这样做也给城市带来了变化，换句话说，从事园艺工作对儿童及街邻的价值是明显的：就儿童方面而言，这可以作为一种赚钱的手段，或者用这种方式为家庭供应蔬菜；就社会方面而言，园艺可以使地方清洁，街市美观。假如居民想把他们的后院及空地开辟成园地，他们就不会往那里扔垃圾，也不会允许别人那样做。特别是在学校周围的一些街道，这工作做得尤为出色。开始总是先由儿童对园艺发生兴趣，做出努力，以后整个社会逐渐对园艺产生巨大兴趣，所有可利用的隙地都用上了。该地区本是贫穷的，园艺一兴，除了家庭的面貌大为改观外，对人民也是一种实实在在的帮助。靠了学校的帮助，这地区的很多成年人在城外租赁了大块园地，并种上蔬菜。这一实验获得了极大的成功。本来毫无经验的市民，通过利用机会接受学校提供的教育，竟能规划并从事园艺工作，而且一开始就获得了成功。学校方面得到的好处也是很多的，因为许多外来的家长与学校密切接触之后，发现学校确实是地方上的一种力量，他们可以和学校共同协作。这些人过去由于胆小无知，或是只因为他们感到学校是一种高不可攀的机构，因而通常对其子女进的学校是敬而远之的。

    芝加哥市的“市民研究自然”的活动，动力除了刚才所说的来自地区外，主要还来自芝加哥师范学院，这所学校的生物学教师在这个问题上尤其花了大量的功夫。除了熟悉园艺工作，并特别注意菜园的生长情况外，教师还将许多植物栽培在室内，以便发展学生的审美力，帮助做出科学的解释，以及协助地理课的教学。不过，植物的选择是专门考虑了地方的条件的，而且希望以此来推动学生美化自己的环境。因为大家知道，教植物学的科学原理，可以用适合于家庭种的植物来说明，也可以从科学抽象的角度选择制作标本来加以说明。对于公园、游戏场以及周围的空地有了一番特别研究，儿童就能知道怎样来美化城市，而且也确保加强了一种实际的求知yù望。他们还在校内养了很多心爱的动物，如白鼠、鱼、鸟、兔子等等。当然，尽管这些动物是供实用