翌日，天宝帝穿上了久违的龙袍，在中天殿内盛情接待了远道而来的北海使团。雄壮威严的中天殿上，琴瑟相交，羽衣飞舞，琼浆玉液，宾主甚欢。一片欢乐祥和之中，天宝帝虽未当场答应结盟，却对承天撕毁《天云和约》之事表现出了极大的愤慨，并拍案而起，义愤填膺。大宋朝臣对此颇为惊奇，没想到他们声名狼藉，不学无术的皇帝陛下竟也有如此大丈夫之举。酒足饭饱之后，天宝帝亲自将北海使臣送出宫门，这番举动让李成龙顿觉结盟之事大有希望。

    数日之后，北海王国出使大宋，意欲结盟的消息传到了承天帝国。海陵王闻讯之后，连忙召见帝师撒哈拉科商议对策。

    “军师，北海竟向大宋求援，这对我们来说可不是什么好消息啊。一旦大宋当真决定与北海结盟。那么，我军势必要在云河北岸布下足够的兵力防御可能北渡的宋军。更何况，大宋在黑山郡拥有足足三百万精兵，一旦他们渡过东海，进入北海王国，我军则必将陷入久战之中。”海陵王面色阴沉，不容乐观的说道。

    “陛下所言甚是。”撒哈拉科断然说道。

    海陵王皱着眉头，在自己的书房里来回的踱步，却始终也想不出太好的办法。

    “军师，要不我们也派一支使团前往大宋？”海陵王试探性的问道。

    “陛下，这使团自然是要派的。但我们究竟要怎样去劝说那位名满天下的天宝帝呢？这可不是一件容易的事情。”撒哈拉科说道。

    “威利诱，用我承天帝国的绝对军事实力其就范？”海陵王说道。

    撒哈拉科一听，脑袋立刻摇得跟拨浪似的，说道：“陛下，此举万万不可啊。大宋虽已腐朽不堪，但承平日久，百姓衣食无忧，统治相当稳定。且天宝帝此人虽然骄奢逸，贪生怕死，却又好大喜功。其手下臣子也都是些自恃甚高之徒，整日吟诗作赋，风花雪月。依我看，我们倒不如向其示弱，许以重利，如此才能破坏北海的结盟行动。”

    “哦？如此甚好。只是，我们需要许以什么样的重利呢？”海陵王高兴的问道。

    “陛下，我们不如向大宋许诺，只要大宋保持中立，并拒绝援助北海。那么，我军拿下北海之后，将梦兰郡分其一半。此外，将我国在云河上的贸易收入也分其一半，这样一来，大宋必无拒绝之由，至少可破坏其与北海的结盟。”撒哈拉科提议道。

    “一半的贸易收入？这是不是有点太多了。如果都给了大宋，我们的军费就会出现问题。还有，帝国将士千辛万苦打下北海，却要将用鲜血换来的土地拱手送给大宋，这让寡人有些难以接受。”海陵王不满的说道，胡子微微上翘。

    “陛下，今日之隐忍全为来日之成功。那一半的贸易收入我提议此次就由使团直接转交给大宋，以显示我们的诚意。至于梦兰郡的土地，那不过是张空头支票罢了。倘若我军真的灭掉北海，到那时还需要在乎大宋的意见吗？再说了，我们所进贡的这点财富，对于大宋而言，只不过是九牛一毛。待陛下南征之日，比这多得多的金银财宝都会是陛下您的囊中之物。“撒哈拉科为海陵王描绘了一幅美好的未来。

    “哈哈哈！军师之言，深得吾心。好，就劳烦军师立即选择使者前往大宋，与宋结盟。”

    “陛下，就由微臣出使大宋，不知意下如何？”撒哈拉科毛遂自荐道。

    “准了。一切都听军事的。”海陵王豪爽的说道。

    “多谢陛下。微臣还有一事，还请陛下定夺？”

    “哦？军师还有何事？”

    “陛下。此次前往大宋，有一人乃是此行成功的关键。此人名叫郭开，乃是天宝帝身边的内侍总管，自幼便照顾天宝帝，乃是天宝帝的宠臣，深得天宝帝的绝对信任。倘若能将其收买，则微臣此行必然马到成功。只