更为可怕的是，这才是刚刚开始！

    城中也没有好到哪里去，街道两旁到处都是席地而卧的百姓，贾余庆不敢再放人进来，实在是有不得已的苦衷，否则，一旦这里被逃难的百姓挤满，秩序必然大坏，到时候，就只有硬性镇压一条路了。

    难道说，他们没有倒在元人的铁蹄下，没有倒在逃难的路途中，却要在自己的手里，被结果了性命，叶梦鼎已经不敢再想下去。

    “老少保，叶公，救我！”到了这一刻，贾余庆已经顾不得许多了，不但迎出了府，而且没等他下马，就急急地扑了上来，差点被护卫们以为是要行刺，好在叶梦鼎及时制止了他们的动作，就着他的手翻身下马。

    “老夫走了六天，这些天里，又到了多少百姓？”

    贾余庆一愣，有些讪讪地答道：“数不胜数，大约数十万人吧，沿途还有更多，下官已经行文各州府，勉力救助，可他们同样不堪重负，大部分百姓仍然冲着广州而来。”

    叶梦鼎一听就知道，他没有一个妥善的安排，就连统计难民的数目这种事情，都不敢去做，别的只怕也是敷衍了事，有这样的主官，百姓哪里还有活路？

    “善夫，那你想过，怎么办没有？”尽管知道对方已经走投无路了，叶梦鼎依然在等，等他自己说出来。

    “下官每日如坐针毡，与属下商议了几次，想让百姓们去到别处就食，可他们不走，下官也是没有办法啊，眼下府内连多余的兵马都没有，一旦出了事，下官只能以死谢罪，少保，还请看在同朝为官的份上，救救我。”

    贾余庆的心已经乱了，完全是口不择言，他一个行在的判府事，对于根本管不到自己的人，竟然一口一个“下官”地自称，叶梦鼎此时也懒得同他计较，皱着眉头一言不发，让他又是急，又是不甘心。

    沉吟了一会儿，眼见着火侯差不多了，叶梦鼎才略带为难地说道：“办法倒不是没有，只是......”

    贾余庆赶紧接着：“少保只管见教，有什么为难之处，都是下官的首尾。”

    “进去说。”叶梦鼎点点头，他赶紧在前头带路，心里头，已经隐隐感觉到了什么。

    城外的谢家聚集地，位于外坊的一处宅院，前头就是市舶司码头，这处宅院，原本是用来当仓库使的，现在全都被族人占据了，不过他们好歹还有个遮风挡雨的屋子，比起外头的百姓，强得何只百倍。

    那个小册子被几个老人翻完，又传到了其他人的手中，等到所有人都过了一遍，时间已经过去了不少，人人脸上都露出了古怪的神色，谁也没想到，去到一个小小的海岛，居然还有那么多的规矩。

    旁的倒也罢了，这同族分居，不是拆了谢家的根么，大家这么多人聚在一处，就是遇上什么事，也有个呼应，若是真照着册子里那么办，往后连个面都见不着，过不了几年，哪还有什么情份在？

    本来就是离乡背井，人人都是无根之木，心里的惊惶不安，几乎就写在脸上，眼见着生计又要断了，这种惊惶，就变成了失望，事到如今他们也不敢多说什么，只是不约而同地拿眼睛，去瞅坐在前面的几位老人，都是长辈，也只有他们的话，才能在身为族长的谢堂那里，得到几分看重。

    “大郎，当真别无他法了么？”此时的老人们，也只有企求的语气，丝毫不敢自恃身份，大难临头各自飞，人家也是不怕的。

    “某无能，当不得大任，这个族长，诸位还是另请高明吧。”

    这话，谢堂并不是想搞什么以退为进，而是带着几分真心，这些老成精了的人岂能看不出，闻言都是站起身，挡住他的去路。

    “这却是怎么说的？”

    “大郎主事，谁敢不服？”

    “就是，有谁多嘴的，只管让他来与老