物，此时正好用来祭拜。

    张家这边摆起香案，供奉魁星。方家那边就是拜织女。

    这边赵成材领着银宝元宝还有牛得旺上楼。张金宝和两个小厮虽不读书，但也瞧着有趣，跟过来凑热闹。晏博文身体已然大愈，重回了马场，故此不在这边。新马厩即将开建，有他在，章清亭可省心不少。

    香案上烛火明亮，已经摆了一个高二尺许，纸糊的小人。蓝面环眼，锦袍皂靴，左手斜捋飘胸红髯，右手执朱笔，鬼面威严，单脚还勾起，整个人便如拆开魁字一般，这便是魁星了。下面祭桌上正中摆的是整只煮熟后带角留须的公羊头，两束红纸，然后是茶酒祭品等物。

    先放了一挂bào竹，然后赵成材领着几个学子焚香礼拜。拜完之后，还设了一小圆桌摆上糕点团团围坐，玩个“取功名”的小游戏。

    即是以桂圆、榛子、花生三种干果，代表状元、榜眼、探花，一人手握上述三种果干各一颗，往桌上投，随它自行滚动，某种果干滚到某人跟前停止下来，那么，某人即状元、榜眼或探花。为了图个好彩，一直要玩到大家都有功名为止。

    他们这边玩得热闹。连张金宝他们都掺合进来搏一把“功名”，对面方家楼上却是半点灯火也无。

    女子拜月乞巧，不许点灯才显出针线工夫。赵玉兰大腹便便，本说就不来凑热闹了，可架不住家里几个小丫头软磨硬泡，把她也死活拖了来，反正都是建好的楼梯，不过三层，也不是太费劲。她们这边众人知道小姑娘家要说悄悄话，大人们都含笑看着，不来打扰。

    一时人都到齐了，除了章清亭一个顶着已婚头衔的，其余全是待嫁之身，她便调笑道，“你们这些还没人要的，一会儿眼神可得放利索着点，争取一次就过针，那心愿才灵验呢！”

    张小蝶冲她扮个鬼脸，“大姐就会取笑人！你也得一针穿过，让织女姐姐保佑你持家贤惠，姐夫不嫌弃你才好！”

    章大小姐嗤笑，我可是开源节流，双管齐下！我不嫌弃那秀才就算好的。他还敢嫌弃我？也不跟妹子斗嘴了，让各人把做的小针线摆上，众女赏玩了一回，说笑着摆下蒲团，跪下拜月行礼。

    礼毕过后，大家各执彩线准备开始穿针，每人面前都是七根针，要能一口气全都穿过才算巧手。

    章清亭笑着提议，“不如我们也来个比赛，连小青小玉也算，若是谁最后穿过就算输家。罚她给在座的诸位每人做一样小巧针线如何？”

    这主意好！众人应允之余未免又有些小小忐忑，各自拈针提线，借着星光睁大了眼睛，唯恐落后。

    一时，倒是赵玉兰先成了，“我可不等你们喽！”

    章清亭很快也好了，故意晃着一根线上的七根银针，“且看谁手最笨！”

    “大姐你可别催了！”张小蝶手心都捏出汗来了，那针更是哆哆嗦嗦拿不稳了。

    章清亭掩嘴笑道，“看样子你就是最后，看你明儿还耍嘴皮子不？”

    赵玉莲的也成了，却不炫耀，细声细气的安慰后头的人，“别慌！手拿稳，对准了针眼，包管一下就能过去！”

    “成了！”小青和小玉也先后好了，现在就剩方明珠和张小蝶了。

    这个还是要点基本功的，她们二人自小针线做得少，就是现在也才学了不到一年的功夫，又有马场里的事情缠在手上，哪有多少时间做针线？慢一些也是理所当然。完成的人不急，她们两人背上却都急出了一身的热汗。

    章清亭见此笑道，“要不就取最后两名，让你们一人给我们四人各做一样小针线算了！也不用描花绣朵的，一人缝个小香袋或是荷包这总该不难了吧？”

    众人都附合，“这样好，免得一人丢脸，就这么算了吧！”

    她二人