的厅堂；他奔跑着穿过去，冲向楼梯；但刚登上第一节，迎面遇上温特勋爵。温特看他脸色苍白，神色惊惶，手上脸部血迹斑斑，便立刻抓住他的脖领大吼道：

    “我知道了，我早就猜到了，我来得太晚了，我迟了一分钟啊！噢！我真该死呀！”

    费尔顿没作任何反抗；温特勋爵将他jiāo给卫兵，押到一个临海的小平台等候新的发落，然后冲进白金汉的办公室。

    费尔顿先前在前厅碰上的那个人听到公爵的惨叫声和帕特里克的呼救声，也跑进白金汉的办公室。

    他发现公爵躺在一张沙发上，一只痉挛的手紧紧地捂在伤口上。

    “拉波特，”公爵带着垂死的声音说，“拉波特，你可是她派来的？”

    “是的，大人，”奥地利·安娜公主的心腹回答说，“可是也许太迟了。”

    “别说话，拉波特！会有人听见您说话的；帕特里克，别让任何人进来！哦！我大概不会知道她给我带来的口信了！上帝啊，我就要死了！”

    公爵昏了过去。

    这期间，温特勋爵，代表们，出征的将领，白金汉司令部的军官，一齐涌进他的房间；无望的叫喊此起彼伏，大楼内，哀惋之声四起，悲怜之语不绝于耳，此消息不久便不径而走，终使全城沸沸扬扬。

    一声pào响宣布了刚才发生的一起意想不到奇事。

    温特勋爵揪着自己的头发。

    “晚了一分钟啊！”他声嘶力竭地喊道，“晚了一分钟啊！

    哦！我的上帝！我的上帝！多么不幸啊！”

    事情是这样的：这天早上七点钟，有人前来告诉他，有一条绳梯在城堡的一个窗前飘动；他立马跑进米拉迪的房间，发现那房间是空着的，窗子是敞开的，护栏被锯了，于是他想起了达达尼昂的使者给他送来的口头劝告，便为公爵担心起来。他跑进马厩，无暇派人备鞍，便随身跃上顺手牵到的马匹，策马飞奔，一口气跑进司令部大院下马后，匆匆攀上楼梯，刚登上第一级，正像上面所云，便迎面碰上了费尔顿。

    这时，公爵还没有断气。他苏醒过后睁开了双眼，于是每一个人的心底又回升起希望之光。

    “诸位，”他说，“请让我单独和帕特里克和拉波特在一起。”

    “啊！温特勋爵，是您！您一大早就给我派来了一位古怪的疯子，请瞧瞧他把我弄成什么样子！”

    “唉！勋爵！”男爵大声说，“我将抱憾终生呀！”

    “您说错了，我亲爱的温特，”白金汉说着向他伸过手去，“我还不知道有什么人值得另一个人为他抱憾终生的；请让我们呆着吧，我请求您。”

    男爵哽咽着走了出去。

    办公室里只剩下受伤的公爵、拉波特和帕特里克。

    有人去找医生，但没能找到。

    “您一定会活下去的，您一定会活下去的，”奥地利·安娜公主的使者跪在公爵的沙发前连连说道。

    “她给我写了什么？”白金汉语声微弱地问道；他带着流血的伤口，忍受着巨大的疼痛惦记着他心爱的人，“她给我写了什么？你把她的信念给我听听。”

    “哦！爵爷！”拉波特说。

    “请听我的命令，拉波特；你难道没有看见，我的时间不多了？”

    拉波特打开封漆，将信笺呈递于公爵面前，然而白金汉尽管竭力辨认字迹，但已力不从心。

    “你念吧，”他说，“你念吧，我已看不清什么了；念吧！因为我也许马上就什么也听不见了，那就不知道她给我写了什么我就死了。”

    拉波特便不再为难，他念道：

    公爵大人，

    自我认识您起，我由于您又是为了您而忍受了一切痛苦