车好话，甚个姐儿要识好歹，若不是亲爹二房肯管她，她也一并要关到塔里去的，七八岁上还往守塔的那院子里去，只一回叫跪了两个时辰，脚馒头肿得似个发面馒头，等她腿脚好了，后头这一个特特带她进了一回塔。

    福姐儿只瞧见一个一身脏污的fù人，看见她的眼神恨不得要吞吃了她，张了一双手要抱她，两只手爪子也似，铁钳子也似，抱了她就不肯撒手，声音撕哑着喊她的名字，福姐儿眼睛一翻吓晕了过去。

    烧了两日，高烧说着混话，梦里还是那个疯fù来抓她，自此她心里再没有母亲，只有疯fù，把后头这个当成娘，哪怕待她不好，也比关在塔里那个要好得多。

    若说赵氏心里还牵挂哪个，便只这块身上掉下来的ròu，她在塔里这些年，柊儿没少说些为着姐儿的话，如今柊儿死了，再没料到那两个又拿女儿来要挟她。

    赵氏的身子一日比一日差，原是年轻底子好，可这些年生生叫yào给灌坏了，自入了春便犯病症，一天比一天昏沉，这一回却再没有大夫上门来看了。

    楚大爷知不知道主仆两个不敢说，后头那个却定是知道的，她日日派来送饭的婆子，先还说甚个告诉太太了，再往后作充聋作哑，一句话都不搭理，柊儿骂也骂过，求也求过，赵氏昏的直说糊话，连那“不要拿我走”的话都说了，却再没人来管。

    楚家先时不敢起这念头，怕赵氏娘家见女儿死了，把嫁妆收回去，可赵氏娘家人一年比一年淡，到得如今话里话外透出来的意思俱是女儿病了这许多年，原还盼着她能好，一年巴望一年，现下只盼她少受些苦楚了。

    久病床前无孝子，更何况一个出了嫁的女儿，若不是赵氏亲娘还在，也顾不得这许多年，赵家晓得女儿没yào好医了，拖得这许久，便是传了丧报回去，也非异事了。

    原还有个嫁妆摆在那里，如今福姐儿已然八岁，眼看着就要长到说亲的年纪，虽本地嫁不得，也能带了厚奁往外地去，赵家心头感念楚家不曾休妻，又见福姐儿太太长太太短叫的俱是另一个，满口未提要回嫁妆的话，只说往后还由着楚家发嫁。

    楚大爷见这事已是成了定局，无人来闹，便动了念头想叫妻子无声无息死在后院里，原来一日三餐总有吃食送去，到柊儿跳下来，已是两日都不曾有汤水送去了。

    借着办宴四下里忙，塔里要闹也人鬼不知，柊儿哪里知道前头有赵家的族弟来，她不过用着讨一口热水。

    不意竟遇着了知县来吃宴，爬上了栏杆要叫，往那乌压压一片浓荫处一瞧，倒不如跳下去死了，主子病成这样，她也没了力气，若真是老天有眼，便叫她们主仆二人遇着青天，若没这个缘法，便到阎罗殿前告他一状，便是滚刀ròu下油锅，也要申诉这冤情。

    碧螺一听这句便知要糟，回声一句喝斥：“噤声，你家太太没病也叫你吓出病来！”说着指了人把那个婆子拉出去。

    那个婆子扒着门框还在叫：“柊儿姑娘去了，太太可想着些姐儿呀！”叫人一把掐了，堵了嘴拖了出去，碧螺作主说她无状，闹了后衙，着人把她看管起来。

    可赵氏却已是一字不落的听进耳里，她木怔怔坐在床上，长泪不止，眼睛哭得干了，半晌才哑了声音：“烦问一声，此是何地？”

    碧螺不意她说话竟还有条理，端了杯热茶上去，见她接了小口啜饮：“这是县衙后院，你莫要怕，有甚个冤情，还有咱们老爷太太给你作主。”

    赵氏一听热茶撒了一床，她也不觉着烫，连眼睛都咽回去：“柊儿，在哪里安歇着？”她扒了床沿，腿脚没力气站起来，还是碧螺指了婆子扶住她，见她执意要去寻，面上露了难色，拿不定主意要不要告诉她。

    谁知赵氏只虚点点头：“还烦姑娘领了我去，她伴