九辆篷车与每辆车的六匹骡子都停在圣安东尼奥城外

    五里的空地上，摩斯迪决定在那里教她们驾车。珍妮知道

    她、苏亚和阿丽要轮流驾驶她们所乘坐的车时，起初并不

    在意，但一天训练下来，不仅全身肌ròu火烧般的疼痛，而

    已气得讲不出话。看来她好象什么事都做不好。

    阿丽觉得驾车和听令就位围成一圈是一种很好玩的游

    戏，苏亚勤于学习的精神赢得了两位向导和丈夫称赞。可

    是珍妮一一一她叛逆地认为摩斯迪存心挑她毛病一一她的手

    腕纤细无力而且柔软，即使戴了手套也握不住扎人的缰

    绳，她恨那些骡子就象她恨摩斯迪一样。

    有一次要不是摩斯迪眼明手快地拉住骡子，她还差点

    被骡子从高高的座位拖到地上，她气喘嘘嘘而且愤怒地说

    出她恨他的想法。他有礼地把帽子向后推、冷冷地看着她

    气得涨红的脸，帮她把车子归队，并请她尽量合作。她还

    想不起该如何顶撞回去，他已骑马离开了，换了柏克上

    来，他比较有耐心，但要求也一样严厉。因此一天下来，

    她除了想洗澡上床外，什么也不知道了。

    她原想向父亲抗议，但他次晨的第一句话就使她吞回

    了所有的抱怨，而且倨强地昂起头。

    “珍妮，亲爱的，你是否够强壮来参加这次旅行呢？

    我老是忘记你在欧洲长大，美国西部的生活你可能还无法

    习惯吧？”她父亲怀疑地问道。

    “苏亚办得到，我就办得到！”除此之外她还能怎么

    说？

    三天后她们出发了，威廉参议员也于当天启程回华。

    府。金条用厚布袋捆着，塞在三位女人那辆车的车底夹层

    里，金子的重量使她们无法再多带杂物。“所以你们必须自

    己驾车，”威廉参议员曾说，“因为任何一个外人看见你们车

    内空空如也却又那么沉重时，一定会起疑心的。”

    珍妮无法不同意父亲的说法。除她们之外，只有凯尔

    知道黄金的存在，以及说是装着苏亚家当的那辆车内，其

    实装载军火。一天下来，珍妮发现自己很怀念凯尔的陪伴

    和帮忙。他己向她道歉并解释他必须照雇牛群，等它们习

    惯旅程后才能分身。珍妮觉得至少他还把她当人对待，而

    不是一件必要但并不想要的行李。

    她告诉自己习惯就会好了，如今他们已离圣安东尼奥

    数哩，黄沙遍野和阳光炙热的大地向每个方向无涯无尽地

    扩展而去。午休过后，轮到珍妮赶车，她极端不舒服地坐

    在高高的座位上，首次感谢那顶难看的遮阳帽。

    汗水由全身各处奔流而下，腋下和身侧的衣服都湿透

    了，她实在不懂当初为什么会觉得这是她绝不想错过的兴

    奋和有趣之旅？驾着一队骡子在石头上颠簸，手臂因持缰

    而酸痛，肩膀因日炙而脱皮，何来兴奋之有？而且，行经

    这片蔓草和蚊虫滋生的荒漠根本谈不上有趣。

    阿丽来换班后，她不仅浑身不舒服，连头也痛起来。

    爬进车内后，她反抗地脱下身上的棉布衫，仰躺在窄窄的

    行军床上，她瞥了苏亚一眼，实在不懂在如此闷热又晃dàng

    的车内，怎能睡得那么熟？受过太阳烤炙的手臂和肩膀悸

    痛着，她不悦