，因此花在这上头的时间也越来越多。治理科普托思其实一点也不难，不但有强悍的沙漠警察维护治安，居民衣食无虞，还有专家为宝石与贵金属加工，神庙更是一片繁荣气象。

    军队司令来访虽然很扫兴，不过他还是答应接见了。

    “这位是苏提。”司令向市长介绍道。

    =奇=“苏提……控告亚舍将军的那个苏提？”

    =书=“正是他。”

    =网=“很高兴你茬临科普托思。要不要来点新鲜啤酒？”

    “乐意之至。”

    弹竖琴的女孩悄悄退下后，便有一名侍者送上了杯子和美味的啤酒。

    “我们面临大灾难了。”司令官忽然说道。

    市长吓了一跳，连忙问：“你说什么？”

    “苏提的军队已经包围了本城，如果他们进攻的话，将会造成无数的死伤。”

    “军队……是真的士兵吗？”

    “有努比亚人，都是神箭手，有善于掷qiāng的利比亚人、还有……沙漠警察。”

    “太离谱了！我要这些叛贼马上束手就擒，接受杖刑。”

    “要说服他们恐怕不太容易。”苏提反驳道。

    “不太容易……你以为你现在在哪里？”

    “在我的城市里。”

    “你疯了呀？”

    “他的军队恐怕是办得到的。”司令官说。

    “赶快请求支援！”

    “援军抵达之前，我已经先进攻了。”

    “司令官，马上逮捕这个人。”

    “最好不要犯这个错误。”苏提建议，“否则黄金女神会立刻在城里大开杀戒。”

    “什么黄金女神？”

    “她来自遥远的南方，手中掌握着无尽的宝藏。好好迎接她，你将可以继续过安乐繁荣的生活，否则就准备迎接灾难吧。”

    “你这么有把握能赢？”

    “因为我没有什么可以输的，你却不然。”

    “你不怕死吗？”

    “长久以来，死神就一直陪伴着我了。无论是叙利亚的黑熊、叛国贼亚舍或努比亚的盗匪，都打不倒我。你若不信，大可以试试看。”

    一个好的市长就得懂得谈判的技巧，他不正是利用这种手腕解决了无数的问题吗？于是他说道：“看来我是不能小看你了，苏提。”

    “最好是这样。”

    “那么你有什么提议？”

    “你把位子让给我，由我来当市长。”

    “大不实际了。”

    “我能透视这座城市的灵魂，她也会接受我和黄金女神的统治。”

    “你要夺权是痴心妄想，只要消息一传出去，埃及军队马上就会赶来了。”

    “这场仗一定很有看头。”

    “解散你的军队吧。”

    “我要回黄金女神身边去了。”苏提说，“我给你一个小时的时间考虑。你若不答应我的要求，我们就进攻。”

    ※※※

    苏提和豹子相拥在一起，望着科普托思。他们想到了那些投入未知路径、寻找梦寐以求的宝藏的探险队伍，有多少人曾得到羚羊的指引找到矿脉？又有多少人能生还，回到这淘金者之城，欣赏尼罗河向东划出的大河湾呢？

    努比亚人唱歌，利比亚人吃东西，沙漠特警则忙着检查战车，在等待中，谁也没有说话，只是等着即将血洗道路与田地的一场战役。有些人已经倦于奔波流浪，有些人作着发财梦，还有些人想借由打仗证明自己的勇猛，但是每个人都深受豹子的美貌与苏提坚定的意志所吸引、所影响。

    “他们会屈服吗？”豹子问道。

    “我觉得无所谓。”