扬州县令府邸后园里搭着数阶高的舞台，箜篌悠悠，曲声荡荡。无数姿容娇俏，长发轻垂，浓妆丽服的女子，一个接一个陆续涌上舞台，载歌载舞。

    每一个都有这极妩媚的容颜，极婀娜的身姿，极柔婉的眼波。可谓千般旖旎，万种风情。

    四面长廊里挤满了府内的家眷及下人，时而交头接耳，时而鼓掌喝彩。

    这是本府县官突然操办起一场技艺大赛，也不知何故，突然出一百两的高价作为对获胜者的奖赏，因此本地凡有一技之长的女子，今日俱各盛装而来，台上妖娆不绝，台下水泄不通。

    对面高二楼廊上设着宴桌、茶果，上首位置上坐着的是一个瘦骨嶙峋的男人，约莫逾立之年，县令将他待若上宾。

    此时县令亲自斟上一盏茶，恭敬地举过头顶，诚惶诚恐供上去：“大人，下官府中茶水粗淡，还望大人莫要嫌弃。”

    对于眼前这位来自皇城汴京的上官汪大人，县令丝毫不敢怠慢，几日以来的心思都放在如何谄媚讨好他。

    汪禄之没有任何反应，只是冷眼望着圆台上争奇斗艳的女子，县令也望过去，道：“大人，您看这些女子中，哪个还过得去？”

    汪禄之眉头微皱，略微摇头，缓缓端过茶盏，荡了荡茶水小啜一口，并不说话。

    县令擦了擦额头上的细汗，侧头令小厮：“去！把湘月楼、醉梦楼、含春搂、花享楼的头牌统统传来。”

    小厮并不行动，为难道：“老爷，那几位姑娘早就下来了，您没见？”

    县令的心思全放在观察汪大人的脸色上，并不曾留意，小厮一提醒，他方想起来，自己早把几个能歌善舞的都安排在了最前面。这却如何是好？

    再看向汪大人，只见他身体微微斜靠，已是疲惫之态。

    可是此时台上正舞的恰是县令安排的重头戏，西域胡舞，舞台上的舞姬都是他重金从西域请来的，个个高鼻深目，面容美艳，半幅肚兜仅遮酥乳，腰间一转儿小亮片，媚舞间那亮片的光芒耀在汪大人的脸上，他却依旧不为所动。

    县令又用袖子试了一把汗，再次摆手唤来小厮：“去把城南茶馆的梅鹤儿叫来……哦不！请来！”

    小厮立时皱起眉头：“老爷，那姑娘美是美，只是这性子……就怕冲撞了大人。”

    县令顾不得那些：“她还没那个胆子。速将她传来，快去快去！”

    小厮旋去即返，却没能把梅鹤儿带来，为难道：“老爷，那梅鹤儿说，馆中尚有茶客，不便离身。”

    他脸色大变：“贱民，敢违抗本官的命令，看我……”他如今还真的不能把她如何，目前“火情”危急，她可是他最后一口希望之井，“耽误那处烂生意，本官双倍赔给她就是，你再去，招不来她你也别回来了。”

    许久竟不见小厮回来，县令心中微微不安，再催人去请，也是一个人回来：“那梅姑娘说，近日茶馆银钱吃紧，她……她要……银子。”

    县令已是大怒：“她敢威胁本官？！”再看看汪大人，又不得不将怒火压下：“说！要多少？”

    “她……她要……三百两。”

    县令又惊又怒：“什么？！”

    岂料小厮还未说完：“而且这就得送去，不见银子她不来。”

    县令气得磨牙，缓了缓好一会儿，不甘地吼骂小厮：“愣着干什么！还不去账房给她拿银子？”小厮没走几步，县令又唤住他，“等等，先取一半给她，就说她若尽心力，本官自然不会食言。”

    他用力咬了咬牙，此时她嚣张如此，事成一切好商量，若不成怎么吃进去叫她怎么吐出来。

    已是日薄西山，天边渐渐渗起黑，仿佛墨汁滴到水盂里，慢慢洇开来。到此时比赛已经进行了近乎三个