水冰心秋祭于南庄，因伏多人于野，以为抢劫之计。熟知水冰心奇女也，偏盛其驺舆，招摇而往，招摇而还，以为抢劫之标。及其抢劫而归，众诣睹为荣观焉，乃启车而空无一人，惟大小石块、一黄袱而已，于是喧传以为笑。此水冰心三戏过其祖者也。过其祖受其三戏，其情愈迫，因假写水居一复职之报条，遣多人口称圣旨往报也。水冰心闻有圣旨，不敢不出，因堕其术中，而群劫之往。孰知水冰心烈女也，暗携利刃，往而yù刺焉。适铁中玉游学至此，无心恰遇之，怪其唐突，而相哄于道，同结至县堂而告焉。至问出其故，因叱散众人，而送水冰心归，yù彼此相安于无事也。不意过其祖怏怏焉不得于水，yù甘心于铁焉，因授计寺僧，而铁中玉病危也。铁中王病危，铁中玉不自知。幸水冰心仁女也，感其救己之死，而不忍坐视其死，因秘计而移其归，迎医而理其病，甘冒嫌疑而不惜，犯物议而安焉。非青天为身，白日为心，不敢也。过其祖闻而愈怒也，因以暧昧污辱之，yù令臣正名教罪之，宣风化惩之。臣待罪一县，则一县之名教风化实在其职，臣何敢不问？但思同此男女之情态，yín从此出，贞亦从此出也，又何敢不见不闻，尽坐以小人哉？万不得已，因遣善窥捕门役单祐，前往窥探之，如知铁中玉君子也，水冰心淑女也：隔帘以窥，不以恩爱废义；异席盼甘，又不以矫洁废情。谈者道义，论者经权。言事则若山，不啻过于良友；诠理则迎机一点，不啻明师，并无半语及私，一言不慎，且彼此感激，而有喜心；内外jiāo言，而无惭色。诚古今名教这准而全正者也，臣闻见之，不胜欣羡，因思白璧不易成双，明珠应难成对，天既生铁中玉之义男儿，又复生水冰心之侠女子，夫岂无意？臣因就大义思之，非铁中玉而水冰心无夫，非水冰心而铁中玉无fù矣。故以媒自任，而往见铁中玉，劝其结朱陈之好，以为名教光。熟知铁中玉正以持己，礼以洁身，闻臣言怒，以为污辱，已奋然而行，竟不俟驾。其磨不磷，涅不淄，豪杰之士也。臣即yù上闻，因臣职卑，急yù转详转申，最为多事。而正不料天意果不虚生，后复因铁中玉力保侯孝之事，不居一由此赦还，因而缔结朱陈。此虽人事，实天意成全。臣闻之不胜欣快，以为良缘佳偶，大为名教增色。不意御史万谔不知始末详细，误加参劾，致蒙圣恩下询往事，天上遂夙心。臣不胜雀跃，谨将前事据实一一奏闻。揆之于义，义莫义于此矣；按之于侠，侠莫侠于此矣；〔考之贞烈〕，贞烈莫过于此矣③。伏乞圣明鉴察，时加施异，以为圣世名教风化之光。臣无任感激待命这至。

    ③此二句原作“更贞莫贞于此矣”，有脱漏，今据萃芳楼藏版本增改。

    鲍梓本上了，天子览过，龙颜大悦，道：“原来水冰心有如许妙用，真奇女子也，铁中玉又能不欺暗室，真是天生佳偶！言官安得妄奏？”就要降旨褒美，当不得仇太监通了秉笔太监，要他党护。秉笔太监因乘间奏道：“铁中玉与水冰心同居一室，此贞yín大关头也。今止凭鲍梓遣下设单祐一窥，即加褒美，设有jiān诡情由，岂不辱及朝廷？且奴婢看铁中玉与水冰心自上本内说的话，大有可疑。”天子道：“有何可疑？”秉笔太监道：“铁中玉本上说：‘两番花烛，止有虚名；二xìng之欢，尚未实结。’水冰心本上说：‘于今已谐花烛，而两心犹惕惕不安，必异室而居者，正以炼黄金之钢而保白璧之洁也。’据他二人自夸之言看来，则今日水冰心犹处子也，恐无经理。倘今日之自夸过甚，则前日之誉言，未免不失情也。伏乞皇爷再加详察。”天子道：“既如此，可将铁中玉、水冰心并诸臣，限明日午朝，俱召至便殿，待联亲问。”秉笔承旨，便传与阁臣，阁臣因传出外廷。众臣闻了，谁敢不遵，因于次日午朝齐集于便殿，正是：

    白日方垂鉴，浮云忽蔽焉。

    岂知云散