想，不等三老太太做主让谢元茂娶妻，谢元茂先和几名同窗一道赴江南游学去了。

    此后整整六年，都再未有人见过他。

    在江南时，他不慎失足落水，自此杳无踪迹，活不见人死不见尸。

    谢家三房就此绝了户。

    谢家打发出去的人，一拨又一拨，可本就山高路远，每过得一日想要将人找回来的希望也就渺茫一分。过了半年，仍没有任何消息，陈氏就有些按捺不住起来。她早已到了该成亲的年岁，再耽搁几年，颜色不再新鲜，熬大了岁数就不好再挑拣了。寻不见谢元茂，她也就不想再耗着光yīn。

    可三老太太不答应。

    她将侄女带在身边养大，可不是为了好吃好喝供着养大了她再赔了嫁妆送她出阁的。

    又过半年，陈氏委实熬不住了，求到了三老太太跟前，三老太太便冷笑着道，既如此，就嫁进谢家来吧。

    陈氏先是一惊，嫁进门难道便守活寡不成？可姑母的话也没错，依陈家的门第，她想寻一门比谢家好的人家却也是不易。何况这般入门，来日也无妾室庶子碍眼，家中一应事宜也都是她说了算话，也不是不好。

    她踟蹰挣扎了一番，还是应了。三老太太却一贯泰然，她养大的孩子，是何种xìng子，她焉能不知。

    于是，在认定谢元茂已死的一年多后，陈氏捧着牌位进了谢家。

    长房原不满意陈氏，但如今人都没了，娶谁不娶谁又有何干系，便也放任三老太太。

    府里皆暗传三房风水不佳。

    三老太爷年轻时纳了一堆妾，却也没生下半个儿子。后来连正室也病逝了，他娶了如今的三老太太谢陈氏续弦，也没能诞下孩子。才过一年，三老太爷醉酒后跌了一跤，将命也丢掉了。

    谢陈氏是继室，又不足二十岁便守了寡，日子自然是不好过。不过她心思摆的正，知道自己一个孀fù，膝下空虚怕是不能过得长久，便舍了脸面求族里答应，从枝繁叶茂的长房过继了当时才七岁的谢元茂当嗣子。可谁知道，嗣子好不容易养大了，却也没能活得太长久。也因着这事，让长房老太太厌极了三老太太，觉得是她害死了自个的儿子。

    “老六回来了也好，瞧着你年纪轻轻便独守空房，我这老婆子心里也不舒坦。”三老太太突然冷笑了下，“同宋家的那门亲事，原是老六做下的糊涂事，如今他人回来了，婚事作罢，且舍了那人自去便是，可老六舍不得，不但想要孩子连带着那人也是不愿放手的。”

    “他才回来，有些事我也不好强压，且由得他去吧，左右只要我活着一日，还能叫那女人做了正室不成？”

    “听老六的口气，那宋氏也是个xìng子软和的。若是个烈的，我还得担心她会不会撕破脸皮闹出去，叫人参上谢家一本。可她既是个绵的，就休怪我随意揉捏了。虽说宋家于老六有救命之恩，老六同她的婚事又先于你进门，并非无媒苟合，私相授受，可到了咱们跟前，这事还得由我说了算。不管老六愿不愿意，陈家的亲，他都得认。”

    陈氏闻言松了一口气，“六爷对她有心，我也不想让她走。若她走了，六爷的心也得跟着跑，我要个空壳子有什么用。倒不如将人留下了，再想法子除了去，斩草除根永绝后患。”

    “说得轻巧，你自己也长点心，老六回来这么些日子，可曾进过你的屋子？”三老太太笑着说完，突然又冷了脸，“你莫非还要我这做母亲的押着他同你圆房不成？”

    陈氏面皮一僵。

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    外头正往里走的谢姝宁，亦僵着一张脸。

    一想到要再见三老太太，她就忍不住浑身颤栗。

    她站在谢家绿油油的大门前，将兽面摆锡环拍得怦怦作响，大大闹腾了一通