丈于昨日晚上送入波流了，叫人怎不伤心！”登鳌不听由可，一听时浑如大海崩舟，高山失足，大叫一声：“罢了我己！”只见两眼一翻，将身一仰，一个觔斗晕将过去。唬得宣爷夫fù魂不在身，双双向前扶住了儿子身体，同叫：“吾儿快快醒来！”一面掐着人中，一面命丫环取了姜汤来灌。灌了一会儿，方悠悠甦醒，只叫：“有才有貌的姨妹！为我无心一幅诗笺，累你遭了横死。我岂能独生世上，令人笑我为寡情者！”说罢，哽咽不止。宣爷夫fù见儿子这般光景，知为宝珠之事，但昏晕过去，怎不着急！今见醒来，方才放心。又听他说这许多决绝的话，反安慰道：“吾儿不必伤心，人死不能复生。该是宝珠与你无缘，方如此结尾。天下何愁没美佳人前来配你！岂定非宝珠不可！”登鳌道：“爹娘恕孩儿不孝之罪。孩儿虽与宝珠无苟且之行，彼此心许，坚如金石。孩儿不得宝珠，终身宁可不娶！生则与生，死亦同死，以结来生之姻缘罢。”宣爷只此一子，听见儿子说这番话，心下很着恼起来，骂声：“无知畜生！岂不知‘不孝有三，无后为大’？信口乱言，应治以家教。况宝珠之祸，由你而起。慢讲宝珠已葬江下，就是尚留世间，婚已回绝，你又何必痴想！若以后再提‘宝珠’二字，定将你这畜生重处，偿宝珠的命。”夫人疼儿心重，叫声：“老爷息怒。宝珠已死，不提就是了。孩儿可到书房中养息去。”唤进两个书僮，搀了公子到书房。

    宣登鳌心下抑郁，也不能看书，哭啼啼睡倒牙床，日夜思想宝珠。自此茶不思，饭不想，神魂若有所失。宣爷夫fù知道，心下甚是着忙。来到书房看视，又见骨瘦如柴，口中不住只叫宝珠，知是心病，忙着家人遍请名医。诊脉用yào，如投大水，日重一日，弄得宣爷夫fù见儿子奄奄一息，好不十分伤心。这个信息传到柯爷耳中，只叫：“好这畜生！品行不端，报应我家女儿了。”却传到裴爷耳中，大吃一惊：“此事我若不设法去救宣家侄儿，一则宣年兄无后，二则宝珠将来如何结果？”眉头一皱，计上心来。裴爷又有什么巧计，且看下文。

    第09回　面许朱陈　硬写绝据

    诗曰：

    游戏姻缘不自由，多情司寇太风流。

    局中侮弄浑如梦，空使冰人笑白头。

    裴爷暗想：“宣生之梦由宝珠而起，今若向他说明，使柯老知之，必又有一番波折，且不知宝珠心下如何。再者宣生把事看容易了，也不成千古风流佳话。待我如此如此，这般这般，一则看宣生之心可坚如金石；二则将柯老侮弄一番，磨灭他一番直拙的气xìng；三则使宝珠得有所归，不枉我一片救他的婆心。”想定主意，便将绮霞、绮云两个女儿唤至面前，将此事与他商议。又叫他暗暗细探宝珠口气如何，报我知道。两位小姐听见乃尊吩咐，连声答应，回了后边。果依裴爷的话去问宝珠。宝珠又执构起来道：“宣生之病，与我何干！今若借此次联姻，分明无私有弊，无怪我父置奴于死地。此事如何可行？”绮霞、绮云见宝珠回得决绝，也不朝下再说，便回复裴爷。裴爷点头含笑，命二女退下，心中打算一会，即差家人裴福去请太仆柯爷，立等有要话面谈。

    裴福领了主人之命，如飞赶到柯府去请柯爷。自有柯府门公报知柯爷。柯爷因逼死女儿，与夫人吵闹几场，正在府中纳闷。忽见裴府相请，一则出去散散闷，二则也要去面谢裴年兄。但不知他请我什么话说，且到哪里知道。吩咐门公：“叫裴府家人先回，我随后就到。”门公答应出去，打发裴府家人去了。柯爷即更换衣襟，带了两三个家人跟随，坐轿到裴府而来。

    不消片时，已到裴府。柯爷下轿，少不得裴府门公飞报裴爷。裴爷即刻出迎，将柯爷迎至厅上，见礼，分宾坐定，家人送茶。茶毕，柯爷道：“外日承裴年兄见教，照依办法，果然爽快。小弟感激不