辰周世宗显德三年

    三十岁

    周世宗柴荣御驾亲征淮南。赵弘殷、赵匡胤、赵匡义父子三人均随同出征。

    赵匡胤败南唐兵万余人口涡口，斩其都监何延锡。又以八干之兵，奇袭清流关，破唐兵十万之众，生擒南唐奉化节度使皇甫晖、常州团练使姚凤，并占领滁州。越弘殷在滁州患病，不久去世。赵匡胤随柴荣回京后，以战功升定国节度使兼殿前都指挥使。

    957年丁巳后周世宗显德四年

    三十一岁

    正月，周世宗柴荣再次亲征淮南，赵匡胤在紫金山击退南唐增援寿州大军。南唐寿州被围一年有余，自此始投降。十一月，赵匡胤随柴荣第三次征淮南，攻下濠州、扬州。

    958年戊年后周世宗显德五年

    三十二岁

    周世宗到达长江北岸，驻于迎釜镇（今江苏仪征），赵匡胤率水师杀过长江，扰乱江南敌营以示威。

    南唐主李景，被追求和，割淮南江北十四州之地给后周，并削去帝号，向周称臣。

    赵匡胤随柴荣凯旋回京，加授义成节度使、检校太保。

    959年己末后周世宗显德六年

    三十三岁

    四月，柴荣亲征契丹，任命赵匡胤为水路都部署，韩通为陆路都部署，水陆并进。赵匡胤兵至瓦桥关，契丹守将姚内斌等投降，关南数州悉平。

    五月，柴荣因病班师回京。六月升任赵匡胤为殿前都点检。不久，柴荣病死，儿子柴宗训继位，即周隐帝，时才七岁。加授赵匡胤为归德节度使，检校太尉，仍兼殿前都点检。

    960年庚申宋太祖建隆元年

    三十四岁

    正月初一日蚀。派赵匡胤统兵北拒契丹。初三日晚，兵至陈桥驿，发生兵变，赵匡胤“黄袍加身”，被拥立为皇帝。次日引兵回京，逼周隐帝禅位，改国号宋。

    六月，潞州昭义节度使李筠起兵反宋；九月，淮南度使李重进起兵反宋。宋太祖赵匡胤两次亲征，削平二李。

    961年辛酉宋太祖建隆二年

    三十五岁

    赵匡胤母杜太后病逝。三月，罢殿前都点检慕容延钊等军职，专任节度使。七月，赵匡胤设宴，谕禁军将领石守信、高怀德等罢兵权，均改任节度使等荣誉高官，史称“杯酒释兵权。”

    南唐主李景死，子李煜继位。

    962年壬戍宋太祖建隆三年

    三十六岁

    赵匡胤令韩令坤等将领分别屯兵于北方各镇，以御契丹。

    下诏各地几判死刑的，一律jiāo刑部复审，以纠正地方节度使乱杀之弊。并下诏各地节度使委派的镇守军官，不得干预地方行政。

    割据湖南的武平节度使周行逢死，子周保权嗣位，大将张文表起兵争权。割据荆南的节度使高保勖死，兑子高继冲嗣位。

    963年癸亥宋太祖乾德元年

    三十七岁

    十一月，改建隆四号为乾德元年新年号。

    开始实行以文官治理州县制度。印刷颁布《重定刑统》，为我国历史上第一部印行的法典。

    以讨伐张文表为名，派慕容延钊等出兵湖南，灭掉荆南高继冲、湖南周保权的割据势力，统一中央政令。令送高继冲、周保权进京，委以荣誉高官。

    十二月，皇后王氏崩；闰十二月，慕容延钊卒。

    964年甲子宋太祖乾德二年

    三十八岁

    任命赵普为相，原后周宰相范质、王溥、魏仁浦同时免职，改任荣誉高官，范质不久病死。

    十一月，命大将王全斌、曹彬等分水陆两路，统兵伐蜀。

    965年乙丑宋太祖乾德三年