厌恶战争，凡是有生命的动植飞潜，以及一切有生命力的东西，大至水川河流，小至飞虫小草，无不憎恨“佳兵”的罪恶。蚯蚓尚且贪生，蝼蚁也知畏死，物之至微至蠢者，皆无不痛恶战争，更何况人乎？有道之人，对战争更是不屑处之，痛而绝之。

    上章太上讲到“师之所处，荆棘生焉；大军之后，必有凶年”。此章进而讲到兵器也是不祥之物，意在警示主兵者，应当谨慎使用。有道之人，视兵战为不祥之物，以止战为战，迫不得已而战之。好战之人，胸怀杀心，以穷兵用强为能，以多杀人为乐。君子以道为兵，以德为器，好生而恶杀，历来反对一切不义之战。即使迫不得已应战，也是善而用兵，“果而不得已”，“果而不强”，不以杀人xìng命为心。

    老子所处的时代，正是兵家纷争，战争连绵不断，人民深陷于苦海中。因此他在连续数篇中，再三申述战争的凶残，以此唤起人们反对战争，制止战争。在太上这种反战思想的影响下，春秋中期出现了“弭兵”（反战）运动。据《左传》记载，当时宋国的向戎四处奔走，劝说各国和解停战。结果于襄公二十七年七月，终于在宋都召开了十四国“弭兵”会议，并签订了盟约，对和解当时天下的混乱秩序，起到了一定作用。老子的反战思想，实际上是当时反战思潮的反映。

    “佳兵”这个不祥之器，用之于天下，两兵相争，天震地动，百姓流离失所，生灵涂炭。飞鸟远离，走兽远遁，山川林木，动植飞潜，无不受害。天地万物皆厌恶战争。故有道之人，绝不以“佳兵”为美，也绝不轻用“不祥之兵”。而是以道化民，以厚德服众众生，故天下不征而自然平定，不战而自然归伏。

    【君子居则贵左，用兵则贵右。】

    “君子居则贵左，用兵则贵右”，是说左与右在不同情况下的不同用法，也就是先天与后天的主次位置及其不同运化。

    万物皆是贵阳而贱yīn。左为阳，阳主生，凡是吉祥之事，都以左方为主位，此即所谓“吉事尚左”。右为yīn，yīn主杀，故凡是不祥之事，都以右方为主位，此即所谓“凶事尚右”。先王所制之礼，以右为上，以左为下。以右为上者，乃取胜之道；以左为下者，乃卑逊之道。故以取胜为贵右之事，其事主凶。以卑逊贵为左之事，其事主吉。

    战争绝非善事，好战者皆是缺乏善德，生xìng好杀，以强兵欺人，害命伤生，大扰天地和气，导致国危民乱，造下无端罪业。故先王以战争等不祥之事为凶，用右来代表。

    左右的取向，应以坐北向南的定位来区分。左为青龙，万物吉祥之象。左为东方木，主春季，其德为仁善，乃是紫气东来之方，亦是春暖花开之时，万物生发之地。右为白虎，万物肃杀之象。右为西方金，其德为正义。秋乃收获季节，果实累累，金光灿灿。金秋又是寒风霜杀，草木凋零之时。

    以人身言左右，左为先天，右为后天。左臂谦让祥和，柔弱仁善，比喻君子尚文，以道处事。右臂强而有力，其用刚健，比喻凡人尚武，以俗处事。为人立身任事，修己治人，当效君子之居左，以柔弱处世，不生尊大自胜之心，常怀谦退卑下之德。以柔用道，以和用德，此皆是贵左之妙，亦是先天本xìng的自然流露。所以君子之居，平常尚左，浑然先天状态，唯独遇到战争、灾难等不祥之事，不尚左而尚右，由此可知君子贵德贱兵之慈心。

    用兵之道与君子之道相反，进使敌莫知其进，退使敌莫知其退。攻其所不守，守其所必攻，以计策相胜，以变诈为能。用兵之道贵刚强，故以右为上，不贵于左。故古时的兵事、丧事皆用右，其理即在于此。

    【兵者，不祥之器，非君子之器。不得已而用之，恬淡为上。】

    “兵者，不祥之器，非君子之器”，君子好德恶杀，