小元宝冷笑，“刀架在他脖子上，我看他救不救你。”

    林芳洲立刻急了，也不管手上有伤，连忙拦他：“不要去！我已经快死了，不能再把你搭进去，我们俩，总要活一个！我都被判死刑了，就算伤治好，也活不多久，只是个早晚的事。”

    小元宝扣住她的手腕，“不要动。”

    林芳洲突然笑了笑，说道，“其实，我有一个秘密，我从来没告诉过谁。”

    他伸手挡住她的嘴唇，“不要说，等你伤好了再和我说。”

    然后把她轻轻放回到地上，“你先忍一忍，我去去就回。”

    “小元宝，不要冲动。”

    “放心，我自有分寸。”

    小元宝走出牢狱，王大刀生怕他一时冲动犯了大错，一直紧跟着他，走到外面时，小元宝突然对王大刀说：“我要见杨仲德。”

    王大刀面色一变，道，“你冷静一些，大郎说得有道理，他已经……那样了，你更要保重自己，你不为你自己想，也要为大郎想，为林家想。”

    “我知你的意思，我不会去杀他。手刃此贼易如反掌，然我兄长尚在他手中，身受重伤。当务之急，是先给兄长治伤。”

    “可是杨仲德不会答应的。”

    两人正说着话，却见不远处一个人朝他们走过来，走近时才看清，来人是骆少爷。

    骆少爷道，“二郎，你果然在。”

    “骆少爷，找我何事？”

    骆少爷从怀中掏出一叠东西，递给他道，“芳洲的事我听说了，我也帮不上什么忙，你在衙门里打点，总是要钱的，这些你先拿去用。”

    小元宝低头一看，那竟是一叠银票。他平时从不轻易受人恩情，可此刻为救林芳洲，也顾不得许多，于是把钱接过来，说道，“多谢。他日我定当十倍还你。”

    “不用，”骆少爷摆了摆手，“芳洲没跟你说过吧？他小时候救过我的命，那时候我才九岁。”

    那时候他九岁，林芳洲只有七岁，俩人逃课去山上玩，骆少爷遇见dú蛇，那dú蛇吐着信子朝他游走，眼看着就要咬上他。他早已吓得瘫软在地，林芳洲本可以跑的，可是她没有跑。

    她没有趁手的武器，不知道怎么打那蛇，一着急，从背后袭击了它，直接提起蛇尾巴。

    “他当时捏着蛇尾巴，一边哭一边问我怎么办，后来我让他把dú蛇扔到沟里去，我们俩撒腿往回跑。”骆少爷说到这里，眼圈也红了，“别看芳洲平时四不着六没个正形，他实际是最最心软的人。”

    小元宝心中一阵悸动，仿佛又回到曾经那个最绝望也最温暖的夜晚，河水的潮气向他涌来又全部退散。他轻声道，“我知道。”

    ……

    杨仲德刚泡完脚，都快睡觉了，外头突然有人禀报道：“太爷，林芳洲的弟弟林芳思求见。”

    “不见！”

    “他说，关于夏粮收税，他有妙计，等着献给太爷。”

    “嗯？”杨仲德一听有了点兴趣，“那就见他一面吧。”

    小元宝在花厅里等了一会儿，见那杨仲德迈着方步走进来，他便起身行礼，“草民拜见大人。”

    “你是罪犯林芳洲的弟弟？”

    “回大人，正是。”

    “见了本官，为何不下跪？”

    “我是秀才之身。”

    “哦？你还是个秀才？”杨仲德一挑眉毛，问道，“读书怎样？”

    “不好。我已放弃求取功名，正在学着经商。”

    杨仲德有点满意。他平生最讨厌读书好的人，尤其讨厌会考试的。他捋着胡子，问道，“听说，你要给本官献计？”

    “是。大人有所不知，先潘大人在任时，收税不太上