。

    林芳洲玩心顿起，爬上桃树，想要看看那鸟窝里的是什么鸟。小元宝在下面说道，“不要掏了，掏回去还是要被九万吃掉。”

    “我不掏，只是看看。”

    “你当心些。”

    林芳洲爬上树，见那鸟窝里的是三只小黄鹂，大鸟不在。黄鹂鸟一般住在高树上，卧佛寺不杀生，惯得这些鸟胆子也大了，不怕人，在桃树上筑巢。

    小元宝在下边问：“看够了吗？”

    “看够了，是黄鹂，不能养。”林芳洲有些遗憾。

    黄鹂鸟不能养，倒不是因为它难养活，而是因为它的毛色深黄，与龙袍的颜色相近，寻常人家禁养此鸟，只有皇室才有资格养。

    “看够了就下来。”小元宝说。

    林芳洲正要下去，不经意间往下一瞥，看到那高墙里边一个院落。院子不大，种一棵老梅，几株花草，疏疏落落，倒很别致。

    梅树下一个石桌，桌旁坐着一个小娘子。

    小娘子打扮得素净淡雅，身段风流，林芳洲往下看时，她也抬头往上看，四目相对，林芳洲暗暗赞道：好一个美人！

    小娘子歪着头，好奇地看她。

    林芳洲朝她咧嘴一笑。

    小娘子看着那墙外桃树上的年轻人，也笑了，问道：“现在桃子还没熟，又不能吃，你摘桃子做什么？”

    林芳洲有个见到漂亮娘子就想调戏的臭毛病，见院中这娘子穿得朴素，想必不会是什么富贵人家，她又嘴欠了，yín笑道：“我这里却是有个熟了的好桃。”

    小娘子似笑非笑地看着他。

    林芳洲调戏过很多姑娘，都是听到她说荤话就红着脸逃开的，头一次遇见这种不怕的，她也有些愣，心道：难道没听懂？

    正在这时，那屋子里走出一个丫鬟，手里端着一个茶碗。那丫鬟，林芳洲是认识的，正是县衙里头奉茶的丫鬟月香。

    月香走过来，一看到树上的林芳洲，登时柳眉倒竖，怒骂道：“林芳洲！你狗胆包天！杨太爷的如夫人，也是你能冲撞的？！”

    林芳洲吓得魂飞魄散，手一松，竟从桃树上掉下来。

    幸好被小元宝接个满怀。

    小元宝拦腰抱着林芳洲，见怀中人面如土色，他问道：“怎么了？”

    “小元宝，我好像闯祸了……”

    此刻，那院中，月香将茶碗呈给坐着的如夫人——也就是杨仲德的小妾，接着月香说道，“夫人没受惊吧？”

    “没事，”如夫人摇了下头，接着美目一转，问道，“方才那人是谁？”

    “是咱衙门里二门上的林芳洲，一等一的登徒子！夫人，他没有跟你说什么荤话吧？”

    “那倒没有。他喜欢说荤话？”

    “何止呢！成天流连花丛，是个色中饿鬼，据说他与那美玉娘子……”月香说到这里，突然把话停住了。

    如夫人追问道：“与美玉娘子怎样？美玉娘子又是谁？”

    月香红着脸道，“没什么，底下那般人乱传的，我也只是听了一句，过后就忘了。”

    如夫人了然笑道，“我知道了，那美玉娘子多半是风尘中人吧？”

    月香面色一变，“奴婢不是有意提起她的，奴婢该死。”说着就要掌嘴。

    如夫人拦住她，道：“你这又是何苦。我出身青楼，满世界人都知道。你不说，人家也知道。”

    ……

    林芳洲回家打听了一番那杨仲德的如夫人。

    原来这如夫人名唤春露儿，原先是一个青楼的头牌，被杨仲德一眼相中，买来做了妾室，春露儿自此从良。杨仲德十分喜爱她，走马上任也只带她在身边，正妻儿女都放在老家。