不知这次边境，究竟是个怎样的状况？”

    张信指派了一个下士去将洛骁的马带到马厩拴好，而后对着洛骁道：“随我进来，我与你细说。”

    “这次上书，虽然为的是蛮族侵扰边境，但实际上的问题又却不仅仅是如此。”张信拿出一张羊皮卷，卷上细密地画着周围的地形态势，“戍洲在秋笛关内，过了秋笛关便是一片平坦的大牧场，而蛮族就活动于此。”

    “秋笛关缺少天堑，易攻难守，是以戍洲边界子民频频遭受掠夺。”张信双手握拳，重重地砸向了桌子，发出“嘭”的巨响，“且大乾赋税已连续提了三次，戍洲早已无力供给，大量百姓逃难南下，另一部分身强力壮的男人则沦为了草寇，联合着这里的太守与县令，变本加厉的反过来剥削着戍洲百姓——”

    深深吸了一口气，道：“粮草戍洲自身难以供给，多方压力又逼迫得士气一蹶不振……贼寇不过万余人，我方四万兵力却绞杀不得，实在是……愧对圣上，愧对大乾。”

    洛骁将那羊皮卷拿在手上细细看了一遍，而后垂了垂眸，道：“张将军无须这般自责，将军戍守边疆的功德自是全数记在戍洲百姓的心里的。”将羊皮卷放下，道，“至于日后如何作战，且等明日众将领聚齐在一处，我们再好好商讨便是。”

    张信笑道：“也是，此时自怨自艾未免太过于难看。”站起来用手按着洛骁的肩膀道，“从帝京赶到戍洲，舟车劳顿想必你也是累了，晚上我做东，召集兄弟几个在一块喝上一杯怎么样？”挠了挠头，随后大叹了一口气，遗憾道，“哦，瞧我这脑子，一时高兴竟然忘了，军中有军纪，驻扎在此期间是不许饮酒的。”

    洛骁道：“张将军也无须遗憾，待得绞杀那些蛮族、凯旋回京之日，我定当包下帝京最好的酒楼，让将军与将士们喝个痛快。”

    “哈哈哈，一言为定，到时等上了京，你小子可不许反悔！”张信拍掌大笑。

    洛骁也笑：“自当如此。”

    *

    大皇子闻人轩前往封地甘州的那一日，闻人久却是去了。

    送别亭内，闻人轩早已不见德荣帝大寿之时的意气风发，一夜之间，母妃惨死，刘家倒台，连他也落得个近似于流放的下场。从大乾的长皇子到贫瘠之地的空壳王爷，云泥之差，打击之大几乎让他恍然以为自己还在梦中。

    闻人久缓缓抬眸瞧着面前这个面目颓败的长皇子，淡淡道：“甘州离此不下千里，此去一别，还望大皇兄多多保重。”

    “保重？”闻人轩冷笑一声，眼底俱是死寂，“如今已得这么副丧家之犬的模样，却又有什么须得保重的地方？倒不如随母妃他们一般，死了干净！”

    “若大皇兄真的做了这般念想，何不于此撞柱，一了百了，为何前往那穷乡僻壤，苟延残喘过完余生？”闻人久瞧闻人轩一眼，指尖凌空一划，倏然指向了送别亭结实的大理石柱。

    闻人轩一怔，眸底浮现出一丝悲怆：“事已如此，却不想连太子也要过来嘲笑我一番。”

    闻人久道：“不是孤嘲笑皇兄，是皇兄自身已如败家之犬，斗志全无！”缓缓将手收了回来，“私藏龙袍一事本就蹊跷，许多疑点还未查清却就已经匆匆结案，皇兄本该尊荣加身却偏生落得如此下场，难道皇兄就不气闷？”

    闻人轩咬牙没有吭声，但藏于袖中的双手却死死的握成了拳头。

    “若是皇兄真的就此一蹶不振，想必有人自会在背后拍手称快。”闻人久从张有德手中接过一个包裹递给了闻人轩，道，“此去甘州，皇兄势必会遇上一切难处，只是孤除了些许银钱，也帮不上什么——若皇兄真的一心求死，就将这包裹丢了罢。”

    闻人轩沉默片刻，终还是缓缓伸手将那包裹接了过来。

    闻人