那木板被水溜得甚是光滑。蕙儿同蝶子到得浴堂，见蝶子在外面即将衣服脱得精光，蕙儿就很觉不好意思。隔着玻璃望浴堂里面，都是女人，没有穿着衣服的，只得面壁也将衣服脱了。她的脚虽是曾放过的，然小时已将骨头包死，五趾都拳作一团，全不曾打过赤脚，又势不能穿着袜子进去。见蝶子已将玻璃门打开，对自己招手，只得一扭一拐的跟着走进门来。不两步，踏着木板一滑，倾金山倒玉柱，足的跌了一jiāo。红着脸扒了起来，就蹲在板上，不敢再走。弄得一浴堂的女人都停手不洗，望着她一双脚嗤嗤的笑，羞得蕙儿几乎要哭了出来。幸得蝶子跑了过来，将她扶入池内。她就躲在池角上浸丁一会。也不敢出来擦洗，扶着壁一步一步的挨到外面，抹干水，穿好衣，坐等蝶子。蝶子见她已经出去，忙胡乱洗了一洗，即带着她出来。

    蕙儿回到家中，气得将朱钟乱骂说道：“这样地方，也要她带着我去。”朱钟笑道：“这就叫我无法。你要洗澡，日本哪个浴堂不是这样的？若是长崎、大阪，还有共浴的，那便怎么哩？即到日本来留学，哪里还说得这些讲究，并且这又有什么可丑？”蕙儿道：“谁说怕丑来？安着那滑溜溜的木板，又是斜的，教人怎生站得脚住？我是发誓不再入这样浴堂了。”

    朱钟笑道：“只要你能终年不洗澡，就不入浴堂，也可省钱。”蕙儿发急道：“你这是胡说，难道日本大家小姐也是跑出来和她们混作一块儿洗吗？”朱钟道：“那倒不必大家，只要是中等人家，家中就大半设有浴堂。只是做个浴桶，至少也需要二十来块钱，还要烧许多炭，才得一桶水热。我们迁徙不定，日本的房子做得又蠢，浴堂须在起造房子的时候安置，不能将就着用。你只看这所房子，何处可以安放浴桶？大凡有浴堂的房子，多半不小。我们人少，断不能住。”蕙儿不服道：“据你说，那到日本的女留学生都是到浴堂里去洗的了？”朱钟道：“那却有几等。也有几人合伙佃房子，自己备浴桶的。也有住稍大的栈声，用栈房里的浴桶的。到公共浴堂去洗的也多。”蕙儿道：“既是栈房里有浴堂，我就去住栈房。并且我既到了日本，也得进个学堂上上课。终日住在这不村不市的地方做什么？”朱正章道：“你一句日本话也不懂得，上什么课？”

    蕙儿道：“谁生出来就懂日本话的？谁学不会的呢？”朱钟听了望着朱正章道：“妹妹想读书也是好事。你老人家就带她到东京去住栈房，两人每月伙食，也不过二十多元。甫全住在江户川馆，就到他那里去也好。他左右没有上课，妹妹可从他学点日本话。还有个湖南人成连生，与我素有jiāo情，也住在那里。他来日本很久，可托他照拂一切。我每礼拜日可来东京一次。”蕙儿问道：“那馆子里有浴桶没有？”朱钟道：“自然是有浴桶，才教你去住。”蕙儿听得？方欢喜了。朱自章正想到东京多jiāo熟几个人，好施展他平日的手腕，当即应允了。只是蕙儿将来进学堂的费用要朱钟出，朱钟不能不答应。次日朱正章即收拾行李，朱钟仍送他父女到东京，在江户川馆住着，托了成连生、朱甫全大家照应，方转回千叶。

    自此蕙儿每日从甫全学日本语。蕙儿的天分很高，只学了个多月，居然可办粗浅的jiāo涉。那近处有个女子手工学校，蕙儿便报了名进去，学编物造花之类。

    不知朱正章父女住在江户川馆内，演出什么事实来，且俟下章再写。

    第六章　多情种拨雨撩云　老骨朵退财呕气

    前章书中所说的那成连生，他和周撰是同乡。年纪有三十多岁，从宣统元年得官费到日本，近两年来，在中央大学上课。

    只因他xìng喜吟咏，在东京结识了一班诗友，组织一个诗社，每礼拜会诗一次。朱钟平日也喜胡诌几句，故与他成了相识，心中很敬慕他是个风雅之士，故送朱正章