顾老太太严格约束，远离曼璐这个“传染源”，让路清萍省了不少心。

    经过半个多月的休养，路清萍觉得身体好多了，终于不用一直窝在床上了，于是下床翻箱倒柜，开始寻找存折首饰一类的东西。虽然她留下来了，要继续供养顾家一家人，但是并不意味着她还要去从事舞女这一职业。作为一名在现代还算有点知名度的服装设计师，民国服饰自然不在话下，路清萍决定从自己的本行上找出路，想开一家裁缝铺，可是开铺子是需要本钱的。

    将自己折腾的一身汗之后，路清萍把房间的每个角落都搜罗了个遍。翻出一张美国花旗银行的存折，上面记录了这些年曼璐断断续续存取的钱财，总共一千一百块。外加一个手帕包着的六十几块袁大头，这就是曼璐作了这么多年舞女的积蓄。值钱的首饰一件都没有，衣柜里倒是塞得满满的。

    虽然衣柜里衣服是不少，除了秋冬穿的大衣大多是旗袍，足足堆满了整个衣柜。但是路清萍仔细整理之后发现，基本上都是花架子，款式花哨，质量一般，勉强入目。除了三四件缎子的，其它的旗袍都是最普通的棉布料，这个时代最流行的什么印度绸、锦云葛、阴丹士林之类的布料一件都没有。

    就那几件缎子的旗袍，从衣服上无法洗去的黑手印以及衣领和肘腕等容易磨损的地方可以看出，这两件旗袍的历史不算短了，少说作了也有两三年了。而那些棉布旗袍倒是有几件看起来像是新作的，但是比起缎子的，根本不值几个钱。看着摊在床上花花绿绿、俗不可耐的衣服，路清萍轻叹一口气，不说别的，单从衣服上就可以看出，曼璐已经在走下坡路了。

    按道理说，曼璐这些年赚的也不算少，但是几乎全部都花在了顾家人身上，唯一算是花在自己身上的钱，就是为了充门面，雇了个阿宝伺候她，但是那实际上是为了吸引上档次的客人才雇的。

    路清萍拿着刚翻出来的存折，看着上面的一千多块的积蓄，忍不住慨叹，曼璐虽然现在过气了，但是也曾风光过，作了这么多年的舞女，只存了一千多块，说出去都让人无法置信。剖开曼璐外面还算光鲜的皮相之后，内里的窘迫实在让人叹息。

    拿着存折，路清萍心中估算着这上面的钱够不够开一家裁缝铺。除了租店铺之外，路清萍还打算买一台缝纫机，单靠手工，她这个裁缝铺可开不起来，而且如果情况允许，她还想添置一台锁边机和一台绣花机，左右盘算了一番，这点钱无论怎么算计都不够。叹了一口气，路清萍将存折收起，心里盘算能不能找出一条其它的赚钱办法来。

    就在路清萍琢磨着从哪里弄一笔钱开店的时候，顾母从外面推门而入。“曼璐，在收拾衣服呢？怎么不使唤阿宝，你自己做呀？你花钱雇她回来就是做事的，哪有她闲着，你却干活的道理。你也实在是太好性了……”

    “有什么事吗？”路清萍不耐烦的打断顾母，不想听她在这废话。记忆里，这几年顾母和曼璐说话，除了要钱就是要钱，关心的言语少之又少。这次路清萍在家作小月，顾母除了一开始上门问了几句，重点还不是放在了曼璐的身体上，而是放在了“曼璐你怎么呆在家里没上班”之上。

    之后顾母虽然猜到了曼璐可能身体不舒服，但是只是来说了几句让曼璐好好养着的空话，没有一点实际行动，根本没想过要做点曼璐爱吃的东西给她，或许煲点滋补的汤水之类的东西。路清萍明白，其实顾母在心里对曼璐大抵是放弃了，毕竟比起其他几个孩子来，她哪里有他们有前途！正是这种态度才让人心寒！

    顾母将边上曼璐的衣服往床里捡了捡，在床边捡了块地方坐下，缓缓的说道：“曼璐，这个月的家用已经快要见底了。你不去菜场是不知道，如今这钱是越来越不禁花了，什么都贵。前两年，一块大洋能买一百斤煤球，足足能用三个月，如