亦为是牛刀小试，自考验耳。

    清之季年，某相国总制闽浙，政体开通，人才乐为之用，刷新涤旧，百废具兴。相国以龙马之精神，备鸳鸯之福禄。虽忧劳于国是，公尔忘私，而颐豫其天和，兴复不浅。相国勤民如蚡冒，经武如陶公，力矫大僚简重之习，不数日必驾出。迨其归也，pào声砰訇于辕，鼓声渊填于堂，节署各色人等无崇卑疏戚外内，故事必班而迎，二堂东班，则文案委员，内而京曹，外而监司已次，咸鹄立，必补服数珠。西班稍前，则内文案委员，洋务委员，电报房学生等；稍后则衙官，材官，戎装剑佩，仡仡之勇夫。咸出一膝，去地不能以寸。相国拾级尽，略伫立，与东班首员周旋数语，略回顾西班首员，仍目注东班，若为皆颔之者，徐行而入。一十叁四龄童子肃掖之。二堂东班及西班稍前者，唯朔望谒庙则然。其西班稍后，及在叁堂、四堂者，则每出皆然。然当时冀幸承颜之辈，往往不以为优异而以为疏逖，因而不自慊者有之。叁堂则司阍典签，纪纲之仆，面必田，须必泽，一视听，屏气息，或伛偻呈敬恭，或矜作表干练。倍其盥漱，时其冠服，部领其次，奔走给使令者如干人，各以其职司。

    孖而立，皆鞠跽至地，相国夷然入，目不属。然设有迟误不到者必知之，以故无敢或脱疏。四堂则粉白黛绿者，珥瑶碧，曳绮罗，为数逾数十。肥者环，瘦者燕，澹者妆，浓者抹，南洲翡翠，北地胭脂，如筝雁之成行，若梁鸳之戢翼，莫不亸袖低鬟，曼立远视。相国及阶，略伫立，掖者童子肃退休。首班者亭亭捧杖进，左掖之，右拄杖，步益徐。自兹已还，燕寝深閟，如何如何，外间仅得之传闻，未必能历历如绘矣。于斯时也，相国之风度，庄者和，肃者温，敛者舒。进只，立于只者随之；进尺，立于尺者随之。鱼贯而鸿翩，花团而锦簇，鬓影如雾，衣香成风。履整则前者却，巾堕而后者蹴。蠃屏乍转，麝熏微闻。有精室焉，俗称内签押房，相国之所憩也。相国之杖，未至精室数武，即已授之随而右者，则左掖者若为逾谨。相国固矍铄，无须杖，并无须掖，而必杖必掖，亦故事也。入室，则自脱其冠，授掖者，置之架，展红巾谨覆之。由是而数珠，而褂，而纟集佩，而带，而领，而袍，皆解者、接者各一人。或一人摄二事，唯承侍日深体便手敏者为能，往往新进持慎，弗敢兼也。其以亵服进者，人之数，视衣服之重数。同时巾者，名者，淡巴菰者，尤争先恐后，以有事为荣。则就养和坐，脱鞋者，左右各一人，又一人以舄进。而巾者，名者，淡巴菰者荑其手，兰其息，亦盈盈而前。相国或先巾，或先名，本无所为厚薄，而先焉者若为色然喜，则从容就榻坐。榻设阿芙蓉，相国夙不嗜此，而具乃绝精，不嗜而必设之，亦故事也。相国自驾出至是，或逾一二时矣。当是时，自四堂来者，咸集此精室，立者，坐者，所事已毕而如剧者，宜身至前而乍却者，若喜而浅笑，倦而轻颦者，同辈相关而喁喁私语者，面窗而徘徊，近案而徙倚者，位置笔砚，拂拭书牍，为殷懃者，弄姿而掠鬟丝，选事而拨炉灰者，非雾非花，温{麻香}四塞，相国若欠伸，微呼某名，指烟具谓之曰：“若曷整理此。”又呼某名，谓之曰：“曷相助整理此。”则二人者独留，其余皆出。精室之窗，皆嵌白颇黎，浅色绸为衣。迨相助整理烟具者亦出，则窗衣之弛者张，疏者密矣。时则愔愔午梦，帘垂柳絮风前；隐隐春声，门掩梨花雨外。燕yù归而讵待，香未散而仍留。后出者只伺于窗外。久之，又久之，见窗衣启者，约一方颇黎之半，则款步入，捧匜沃盥，进燕窝汤。先是，相国驾出时，传谕庖人整备者，汤凡叁进。相助整理烟具者，亦在朵颐之列。盖此人即下次整理烟具者。若旧制，简授差缺，此次拟陪者，下次必拟正，亦故事也。已上各节，或目验所经，或耳邮所得，不必皆据为事实，而又无秘辛焚椒之笔，足以传之。言之