掏出私款，非有印板常例也。贵居停乃经纪行家，并未留有羡馀，可以波及君等。”仆曰：“我等为主人服役，往来阛阓，非从今日始也，断未有徒手归者。惟解事者自识分寸，何待喋喋也？”强争不已。

    庄许赠其半，仆言：“敝上人本不愿投贵庄，是我等怂恿而来。似此不知好歹，又何处不可成jiāo？货未取给，事尚可已也！”浮躁喧嚣，声色之厉，几令人难耐。庄怒其不情，因谓：“货价正嫌亏折，今既不谐，亦深惬本愿。”仆乃鼻晒之，谓：“名都买卖，岂更有欺挟客侣如昆和缎庄者？既非所愿，何不还我银票？”庄益不怿，遂出银票还之，而以情告客。

    客雷霆暴发，言：“我一生平论市价，权在己握，从不使仆从当事。何物狂奴，猖獗乃尔！”立呼仆至，再批其颊，叱还银票。仆不敢出一语，即将票取呈主人。主人怒犹未息，以为此等恶奴，大乖主训，未可片刻容留。乃锐意逼逐，仆遂鼠窜以去。客既还票，向庄主再叁逊谢，然后称觞欢饮。更阑席罢，从容载货回船。

    越日，庄往银号取银。则前票已缴，庄所持者，乃赝鼎也。盖客仆责逐时，暗中掉换耳。庄犹不信为伪，以为票经照过。号谓照者固非此票，两造哗争，各执一是，遂兴雀角，延案连年，各费数千金，始以和息罢讼。

    焦德新

    桐城人焦德新，挟万金资本，行商姑苏。舣棹阊门，未决何货可居。正yù延访市人，往投牙侩。邻舫载有丽人，两舱近接，略隔疏棂，窥得徐妃半面，秋波炯炯，令人黯然消魂。焦动辄不离窗隙，丽人亦终日留恋，未免有情。

    密询篙工，据言丽人来自川省。同载有美丈夫，其孔怀人也，姓皮，名元庆。其父贸易来苏，已及一星周矣。因在苏别娶成家，遂尔无心桑梓，久断音书。皮苦家遭瘟疫，老幼零落，仅馀兄妹两人。今春又遭回禄，益增局躅。妹渐长成，无主婚者，碍未受聘。只得尽括家资，携一婢一媪，与妹俱抵苏州，访父栖止。不期数月前，父病身故。后母昆山人，满七后又复远寄外家。今南采莲巷，是皮父旧寓。现往此处，觅当时识父者，代赁枝栖，安置乃妹，再往昆山访母，查父遗业。

    焦识皮情已悉，方幸名花无主，冀有作合天缘。明日，闻皮已于采莲巷税一客舍，肩舆迎妹，下船而去。焦心惓惓，殊不忍释。特嘱苍头，暗步香车后尘，紧依丽人妆阁，买邻投趾。日使主计者，察皮舍动静。既知皮父遗业，因同伙jiān滑，干没已尽。母窘，几绝爨火，尚望皮某供给，皮正无计可施。兄妹两人，惟日典簪珥，支持薪水。因托邻人代妹择配，俾妹自投生路，免致相徇俱毙。

    焦本痴心恋色，闻言深惬私悰，但恐家有结发妻，良家女不甘备小星。托谋往说，皮云：“落拓至此，不便宜行事，岂yù掯妹为流丐耶？苟获侍栉豪门，则厚福良缘，便是前生修到。但先父尚多遗累，征债者不绝于门；故乡窎远，非重金难谋扶榇。倘能不吝千金，使先父得归骨家山，不独鄙人私庆，即弱妹亦乐为孝女也。唯当修币下聘，行帖如礼，方为不负胞谊。”焦喜出望外，即遵皮命，择日委禽。

    馆人谓焦曰：“客诚长者，姑苏恒多骗局。皮称来自远省，是否系已故皮某之子，其由来不可深晓。据言父故而有继母，主婚事固无妨，然人情叵测，倘花烛已行，复有胞兄生父，出而讼君压良为贱。君在旅邸，雀角之兴，胜负难决，安保丽人必终为君有？今为君万全计，不如买舟驻阊门外，书成授金。当夕由舟中亲迎，比晓舟发。虽有黠者，何能为力哉？”焦深德馆人教，依议驾船设榻。

    二鼓后，人报绣幰将次临岸，焦即盛服迎候。其时灯烛辉煌，笙箫嘹亮。停辔船头，启幕迎新人下舱。两媪扶掖，如捧芙蓉一朵。既举合卺杯，除去蒙头罗帕，共拥新人坐绣帷外，背灯不语，娇态