遥远，未能朝夕侍奉，多有得罪。”来旺铺毡，海天拜道：“小侄愿姑母鹤寿无疆，寿龄沧海。”贵娘忙急急向前扶道：“吾儿远临，程途劳顿，又蒙丰礼来此一番，足见其情，姑母心中甚是高兴，侄儿快起。”双手慌忙挽住，海天平身侍立。那贵娘此时眼圈已红，眼泪在眼中打转，拥住海天。海天伏于姑母身上，贵娘眼泪已流了下来，海天忙好言安慰，贵娘哭不一时，方止住。

    贵娘拭干眼泪，命使婢桂香，请瑶娘出来与海天表弟相见。瑶娘闻言，从屏风后面走出，环佩翩翩，香风袭袭。海天觑见，表姐犹如仙子临风，魂灵早已飞出云天。瑶娘立于右，海天居左，瑶娘屈膝行礼，海天作揖相还，那瑶娘立于那里，海天只觉其颜色如涤，秋波四睹，金莲迭迭，柳腰摇拽而退。

    贵娘陪海天品茗。瑶娘令海天入内座，桂香奉茶，母女一齐相陪。正是：

    久别家园亲骨ròu，喜得今日又重逢。贵娘心中甚是欢喜。

    茶毕，贵娘与瑶娘陪海天用酒。海天见瑶娘实在标致，暗想道：“瑶姐久旷知味，真如上苑名花，玉姿美质，方某已入天台参，何幸得近玉人。”心中自喜，瑶娘觑见海天偷看，亦频频偷觑海天，暗想道：“好个表弟，人品丰美俊逸，比我那浪子高之天渊，如能与他共床此生，虽死何憾！”私叹不表，正自暗暗伤怀，只听母亲说道：“瑶儿，可敬你表弟一杯。”瑶娘闻听母命，伸出玉手持杯，桂香执壶倾酒，瑶娘含羞两手捧敬。海天起身接杯而饮，海天饮罢，亦要回敬表姐一杯。贵娘忙止道：“不要复杯，你表姐自来不饮。”海天道：“小侄从命。”又道：“姑母，表姐夫为何不在，料有要事缠身罢？”贵娘听罢，唉声叹气，连连摇头，瑶娘亦眼圈发红，泪光涟涟，默不作声，贵娘道：“不提也罢，提起让人伤心，你那姐夫，整天有家不回，回家竟带一书生作乐，你表姐气他不过，说他几句，他竟同那书生双双离家出走，至今杳无音信。”海天听罢，不知说何为好，心中既替表姐惋惜，又暗自高兴，只坐在那里，一言不发。过不一时，海天道：“姑母，表姐不要过于伤心，姐夫不定什么时候回心转意，做出此事，可能是他一时糊涂。”贵娘听了，长叹一声道：“但愿如此。”过不一会，母女二人方止住伤心，与海天一起继续用酒。

    海天见席间沉闷，遂说道：“姑母年迈，早晚亦要人侍侯，奈小侄路遥，有紧要事时，不能立到，侍侯左右。”贵娘听后一中高兴，忘了刚才扫兴之事，问道：“侄儿家中可有侄媳。”海天道：“不瞒姑母，小侄不才，至今尚未婚配，只是已有中意之人，尚未提亲，如今看过姑母，回家即聘媒人提亲。”瑶娘因夫远去，又闻表弟未娶，心中亦是既伤心又高兴。

    不说瑶娘心中念头纷纷，忽见一舆至庭，一女子下轿而至，乃是阂玉瓶。贵娘起身，向前相见，言道：“我儿，今日又劳你纪念老身，屡屡蒙你愿俯，岁岁来庆祝。”那阂玉瓶见海天在座，假意含羞惧怯。贵娘见状，还道她拘于礼节，恁知其中缘由，遂道：“我儿，这位是我侄儿，刚自镇江府来此，为我拜寿，你是妹妹，不必见外。”玉瓶应诺，向前拜祝过贵娘，转身向海天道了万福，方与瑶娘行礼相见，又道：“母亲寿日，我家大姐姐有事，不得与老母祝寿，勿要见罪，女儿携得专仪一封，与母亲祝寿，一点恭敬，乞老母笑纳。”贵娘道：“多谢盛情，老身何为当得。”让桂香收下专仪。

    话毕，众人归席，海天首席上坐，玉瓶、瑶娘在边列坐，贵娘东首席而坐，邱瑞托盘，桂香执壶。海天立起身，手捧金樽上酒与姑母，四人齐立，奉过酒坐下，海天道：“两位姐姐，愚弟不敢奉敬了。”瑶娘、玉瓶齐言：“不敢，有劳桂香，但将各杯斟满。”一齐道：“请。”贵娘道：“多谢贤侄来贺。”海天诺毕，心中忖道：“这瑶姐，生得如花似玉，