学说的内容十分广泛，包括经络系统各组成部分的循行部位、生理功能、病理变化及其表现，经络中血气的运行与自然界的关系，经脉循行路线上的穴位及其主治作用，经络与脏腑的关系等等。

    经络学说的形成，是以古代的针灸、推拿、气功等医疗实践为基础，经过漫长的历史过程，结合当时的解剖知识和藏象学说，逐步上升为理论的，其间受到了yīn阳五行学说的深刻影响。《黄帝内经》的问世，标志着经络学说的形成。《内经》中系统地论述了十二经脉的循行部位、属络脏腑，以及十二经脉发生病变时的证候；记载了十二经别、别络、经筋、皮部等的内容；对奇经八脉也有分散的论述；并且记载了约160个穴位的名称。

    经络系统，由经脉、络脉、十二经筋和十二皮部所组成。经络在内能连属于脏腑，在外则连属于筋ròu、皮肤。

    中医把经络的生理功能称为"经气"。其生理功能主要表现在沟通表理上下，联系脏腑器官；通行气血，濡养脏腑组织；感应传导；调节脏腑器官的机能活动四个方面。

    经络学说在临床上可以应用于解释病理变化、协助疾病诊断，以及指导临床治疗三个方面。

    经络系统的组成

    经络系统，由经脉、络脉、十二经筋和十二皮部所组成。经络在内能连属于脏腑，在外则连属于筋ròu、皮肤。（详见下表）

    经

    络

    系

    统

    —经脉

    —正经十二

    （十二经脉）

    —手三yīn经

    —手太yīn肺经

    —手厥yīn心包经

    —手少yīn心经

    —手三阳经

    —手阳明大肠经

    —手少阳三焦经

    —手太阳小肠经

    —足三yīn经

    —足太yīn脾经

    —足厥yīn肝经

    —足少yīn肾经

    —足三阳经

    —足阳明胃经

    —足少阳胆经

    —足太阳膀胱经

    —奇经八脉

    —十二经别

    —络脉

    —十五络脉

    —孙络

    —浮络

    —十二经筋

    —十二皮部

    经　　脉

    经脉可分为正经和奇经两类。正经有十二，即手足三yīn经和手足三阳经，合称"十二经脉"，是气血运行的主要通道。奇经有八条，即督、任、冲、带、yīn跷、阳跷、yīn维、阳维，合称"奇经八脉"，有统率、联络和调节十二经脉的作用。十二经别，是从十二经脉别出的经脉，主要是加强十二经脉中相为表里的两经之间的联系，还由于它通达某些正经未循行到的器官与形体部位，因而能补正经之不足。

    十二经脉

    十二经脉又名十二正经，是经络系统的主体。其命名是根据其yīn阳属xìng，所属脏腑、循行部位综合而定的。它们分别隶属于十二脏腑，各经用其所属脏腑的名称，结合循行于手足、内外、前中后的不同部位，并依据yīn阳学说，给予不同的名称。十二经脉的名称为：手太yīn肺经、手厥yīn心包经、手少yīn心经、手阳明大肠经、手少阳三焦经、手太阳小肠经、足太yīn脾经、足厥yīn肝经、足少yīn肾经、足阳明胃经、足少阳胆经、足太阳膀胱经。

    十二经脉通过手足yīn阳表里经的联接而逐经相传，构成了一个周而复始、如环无端的传注系统。气血通过经脉即可内至脏腑，外达肌表，营运全身。其流注次序是：从手太yīn肺经开始