吴梦吟神情微赧，她拉住明珠的手，道：“我说这些没别的意思。女儿家的婚事自己从来都做不了主，似你表姐那般花朵一样的人物，如今竟也下得了狠心求死。如果今日你我也去湖上泛舟，没准倒霉的就是我们。兔死狐悲，物伤其类，你我也皆为女子。今后的人生还那么长，若是嫁得不如意，这辈子还有什么盼头？”

    明珠默然，就这样看着吴梦吟远去的背影，独自站在原地发呆。

    二房的院门此刻被紧紧的关着，毓秀的屋内一片哭声。上官老夫人yīn沉着脸，喝道：“都不许哭！除了扶芳和紫藤，剩下的全都退下去。今日的事不管是谁敢透漏出去半句，立即杖毙！”

    众人再不敢哭，都小声说是，悄悄退了下去。上官老夫人看了一眼绮罗，“你去看着她们。”

    绮罗退下，屋内只剩下了睁着空洞的大眼睛，望着房梁的毓秀、抱着女儿默默流泪的二nǎinǎi以及面沉似水的上官老夫人。鼎炉中香烟缭绕，一室静默。

    送走了吴小姐，明珠直奔二房的院子走去。走到了一半，忽然觉得不妥。都说家丑不可外扬，不管上官老夫人如何宠爱她，她都只是上官家的亲戚，毕竟她不姓上官。犹豫了一下，还是决定让素英悄悄去打探一下大表姐那里的情况，又让青雪去上房看看外祖母的情形，自己则回去等信。

    此时已将近黄昏时分，明珠觉得饿了，知道现在府中有诸多不便，只胡乱吃了些点心垫底。见人还没回来，心中着急。林妈妈劝慰道：“小姐今日一大早就起身了，想必也累了，不如先眯一会吧。”

    明珠心不在焉的应了一声，却没有动。林妈妈轻叹了一声，再不言语。

    明珠倚在榻上，心里却一直惦记着吴梦吟临走时说过的话，心头乱乱的。虽然吴家姐姐是好意，她自己也很同情大表姐的遭遇，但她还是觉得这样的想法有些儿戏。不说别的，世家大族最重视的莫过于名誉，似刘家这般有头有脸的人家，怎肯给嫡子娶一个名誉上有污点的妻子？就算刘恬对大表姐再如何的钟情，也只不过是镜花水月而已。一个十二三岁的少年，能有多长情？他能只为了一个女子，就与整个家族抗衡吗？再说，一个不被夫家接受的女子，又该如何在夫家立足呢？只看看她母亲就知道了。也许到了哪一天，连唯一支持自己的丈夫也变了心，哪里还会有什么好日子可过？人都道，世间男子皆薄幸，痴情种子自古又有几个呢？

    正想着，青雪和素英一同回来了。明珠忙问情况如何，青雪道：“奴婢原本去上房打听老夫人的情形，丫鬟说老夫人去了二房，奴婢也就跟过找去了，在那里碰见了素英。”

    素英继续道：“小姐不知道，老夫人进了院子之后，二房就将整个院门都给关上了。奴婢们进不去，实在没法子，就去寻别人打听。谁知人都被管家找去了，一时间也没处去寻。幸好青雪想起二小姐住在二房院子的后面，那里有个小门，也许能进得去，就想着能不能去那里打听些事。谁知，还真的听说了一桩事……”

    她看一眼青雪，青雪抿了抿唇，压低声音道：“奴婢们果见那门没关，刚进了门，就看见二小姐正和她的贴身丫鬟站在那说话，二小姐的神情很激动，豆蔻一个劲的栏着。我们自然不敢贸然过去，打算等一会再说。但是二小姐的声音很高，奴婢们也就隐约猜到了些。”

    原来，钟灵已经问清楚关锦年是如何进得后园，被她收买的领路小厮在半路上遇上了管事，发现他玩忽职守，被带了回去。关锦年因为不熟悉路，走差了道，竟绕到了湖边，正巧看见了毓秀落水，这才下水施救。后来，她听说姐姐毓秀竟然上了吊，想到若不是因为自己的“计划”，又如何害得姐姐轻声？一时悔恨异常，情绪激动，立刻就要去坦白自己的罪行。

    豆蔻跪下苦劝道：“