学生本人去找她谈吗？于是，我让女儿自己去找老师要课外书。可不知是真是假，女儿告诉我，这位老师说，她只要把课堂上讲的东西和留的作业弄懂就行了，没有必要再做课外题。女儿想，这下子我没的说了吧。但是，我是固执的。我坚持认为，女儿需要补数学。一个老师不支持我的这种观点，为什么我不再去试第二个老师呢？不灰心的我和不死心的我，决定再去试第二个老师。记得女儿曾经讲过，当这位身为数学教研室主任的女老师因故不能来上课的时候，有一位退了休的男老师会来代数学课，而且即使没课可代，他也经常会来学校做义工，帮助老师们干忙不过来的工作。

    为了咨询如何给女儿补数学，我决定去找这位老教师试一试。要找到他并不容易，但是，我还是在设法躲开了数学教研室主任的情况下，在数学教研室找到了这位退休教师。算我幸运，或者说算女儿幸运，这位老教师支持我关于“数学永远是最重要的”的观点，而且还马上走到书柜前帮我找课外书。

    他拿起一本加拿大全国数学竞赛题集对我说：“像你女儿这样有精力做额外题的学生，应该做一做这些数学竞赛题。做这种题，对于开发孩子们的数学潜力会有很大的帮助。”我马上问他，到哪里去买这些题。他有点为难地说：“这些题在市场上买不到。由于加拿大全国数学竞赛是由滑铁卢大学数学系承办的，该系对他们出的竞赛题拥有版权，所以历年的数学竞赛题都必须直接，或以邮购的形式到那里去买。但问题是你到他们那里去买很贵。他们一份考题一份考题地去卖，每份考题都不便宜。再加上邮寄费用就更贵了。”

    他想了想，又接着说：“那些以前的旧考题汇编，我知道ＵＢＣ大学教育学院的图书馆里有一套，但只供教师使用，恐怕借不出来。我手里的这本是低年级的，太浅了，也太旧了，很遗憾，我没有书能借给你。”

    我马上说：“没关系，您提供的信息很宝贵，我不怕贵，我会尽快买到这套书。不过，如果我买到了这套书，您能够对我女儿进行辅导吗？”

    “不行，我没有时间。我已经收了好几个学生了。而且这些学生我也要辞掉，因为我要实施退休后周游世界的计划去了。不过，我可以告诉你，请私人教师教这么难的题，费用每小时至少也要在３５加元左右。而且还不容易找到称职的教师，就连我本人也教不了，因为我是学化学出身的。教数学只是代课，我教不深入。”听他这么讲，我倒是很佩服。和洋人老师打jiāo道就有这个好处，他们中的大多数都肯讲实话，教不了就直说，不会爱慕虚荣不懂装懂，或找其他借口推辞。

    离开这位老师，回家后我做的第一件事就是去互联网上查滑铁卢大学数学系卖加拿大全国数学竞赛题的资料。题集多贵，我都决定去买。但是，查到后我发现，有不少题集没有现货，而且网上订购需要很长的时间才能收到。于是，我按网上出示的电话号码给该系打电话。拨了好多次才打通。我问接电话的女士，为什么订购要等那么长的时间，有没有可能快一些收到，是否能帮我找到缺货的题集。她说，由于数学系不是专业的商业机构，没有专职人员负责此项工作，邮寄由兼职人员抽空来做，所以很难确保邮寄时间，同时，也很难找到已经卖过的或卖完了的题集。

    虽然我对滑铁卢大学提供的信息感到失望，但是从来不知道灰心是什么滋味的我，马上想到那位代课老师说过，ＵＢＣ大学教育学院的图书馆里有一套只供教师使用的考题集锦，我为何不想办法复印呢？于是，我凭着自己在该校读博士的学生证，在图书馆人员的帮助下找到了这套书。

    原来，数学竞赛是分年级进行的。ＵＢＣ大学教育学院的图书馆已经把每个年级历年的数学竞赛题整理出来，编订成册，作为教学参考资料，只供教师使用