里白色墙壁上镶嵌着的油画，铺着带有粉红色菱形图案的地毯的楼梯，楼道窗户上悬挂着的带有人字形穗子的双层织锦窗帘，到玛格丽特女士家里造型奇特，考究的古董家具与典雅的装饰摆设，这一切都使刚从国内来到加拿大的女儿感到强烈的异国风情。

    白天我去上学，我先生去上班时，女儿和玛格丽特女士待在家里。我担心由于语言不通，她无法和玛格丽特女士jiāo流，就给她留了家庭作业，让她跟着录音机学《英语９００句》。但是没有想到，我回家时却看到她和玛格丽特女士在打扑克牌，一点语言障碍也看不出来。

    女儿在国内只跟着电视机学过一点英语，但是当玛格丽特女士指着陈列在玻璃柜中的照片告诉女儿，这是她过世的丈夫，那是她的女儿，那是她外孙的毕业照的时候，女儿居然用上了她学过的有限的英语单词和老人jiāo流。她告诉我，她能够听懂玛格丽特女士讲话的大意。而玛格丽特女士教她玩儿的扑克牌是一种数学游戏，虽然不能听懂全部的解释，但是玩儿了几遍之后，她就掌握了游戏规则。

    由此看出，学习语言住在洋人的家里就是学得快。因此，我一直主张留学生应该选择住在当地人家里，即Ｈｏｍｅｓｔａｙ这种生活方式。但是，最近国内出来的孩子，很少有人选择这种方式。他们认为住在洋人的家里吃不惯西餐不说，而且房租还特别贵。其实，他们忘了出国的目的之一，就是要了解西方文化，而与洋人住在一起是与当地人进行jiāo流，学习他们的文化、习俗和传统的最直接有效的办法。据我所知，不少来自日本和韩国的留学生，都比较喜欢住在洋人家里。我有不少洋人同事，家里都有亚裔学生居住。

    当我们住在玛格丽特女士家里的时候，她还主动教我们做甜点。比如，如何做美洲山核桃烤饼等。她告诉我们，买一小块山核桃烤饼就要花４块钱，而且太油腻，因为食品制造商通常会在里面放太多的猪油和nǎi油。她先带我们去买做山核桃烤饼需要的原料，告诉我们如何挑选山核桃仁，买多少猪油和nǎi油，再一步步地教我们如何制作，如何烘烤。在这个过程中，女儿不仅了解到山核桃烤饼的制作过程，同时还学会了相关的英语单词。

    除此之外，玛格丽特女士还教我们如何做西式早餐和正餐。现在女儿做的红糖nǎi油燕麦粥和烤牛排等，全是从玛格丽特女士那里学会的。

    学习在西餐厅就餐的规矩

    有一个周末，我先生有公务不在家里用餐。玛格丽特女士建议我们母女和她一起去餐厅吃晚餐。她带我们去了温哥华西区一家装潢优雅的西餐厅。她说，这家餐厅的烤三文鱼做得很好吃，因此我们点了这道美食作为正餐和nǎi油蘑菇汤作为开胃的副餐。这是女儿到加拿大以后第一次在餐厅吃西餐。因此我请玛格丽特女士给她讲讲在餐厅用餐的规矩。可能是因为不希望她的同桌有不雅的行为，也可能是因为她很喜欢女儿这个玩儿扑克牌的搭档，玛格丽特女士欣然同意了。

    在等着服务员上餐的时候，玛格丽特女士告诉我们，按照英国有身份人的习惯，或受过良好教育人的习惯，或上等人的习惯，在餐厅就座的时候，身子不能离桌面太远，也不能离桌面太近。她举起自己的手，一边示范一边说，把手握起来，放在胸前，胸和桌面之间的距离，应该是一个横握的拳头那么大就正合适。

    西餐厅都是先上开胃副餐，再上正餐，最后请客人点甜食。当我们点的副餐——nǎi油蘑菇汤和烤面包上来之后，开始用餐之前，玛格丽特女士又主动给我们讲解正确的用餐姿势。她强调，女士用餐时一定要坐正，不能弯腰驼背。头可以略微前倾，但是头和身体的角度不得超过４５度。用餐时不要用错勺子和刀叉。汤勺通常是横着摆放在餐盘上方的。喝汤时，讲究的人通常是从