“什么是海德特纳？”

    “您还不知道呀？海德特纳——Ｈｅａｄｔｕｒｎｅｒ，英文不是‘转头’的意思吗？因为几乎没有人见到漂亮的法拉利跑车不转过头去看，所以法拉利跑车也叫海德特纳。那不是海德特纳吗？”女儿解释道。

    我顺着女儿所指的方向，看到了一辆崭新耀眼的、黄色的法拉利跑车。接着，我又听到女儿自言自语地说：“是什么人能够开得起这么豪华、这么时髦的跑车呢？”幼小的女儿似乎为此陷入了沉思。

    我在布列颠哥lún比亚大学读书时，特别喜欢在学习疲劳时，带女儿到海边散步，希望温哥华得天独厚、温和清爽的海风吹走我用功后的怠倦。

    女儿也喜欢这种户外活动。但是她注意的不单单是温哥华魅力无穷的海景，每当看到耸立在温哥华西区海岸上的一座座豪宅；每当目睹一艘艘多彩多姿的私家豪华游艇，载着笑逐颜开的一个个家庭在海面上穿梭；每当看到使她兴奋的法拉利跑车从我们身边奔驰而过，女儿就会问：“妈妈，那些人是如何获得那么多的金钱，来享受那些昂贵物品的呢？”

    我告诉她，大概有三种可能xìng：

    第一，这些人享受的是家庭留给他们的财产，钱是继承来的。

    “妈妈我懂，在电影和小说里，我看到过许多为了争夺财产继承权，兄弟姐妹之间互相残杀的故事。”女儿顺着我的话题说着。接着问道，那第二呢？

    第二，他们的巨额财富是自己挣来的。比如，好莱坞著名影星朱丽亚·罗伯特成名后，她拍每部电影的片酬都高达上千万美元。因此她可以享受许多价格昂贵的物品。还有，微软公司的总裁比尔·盖茨和你父亲的老板李嘉诚，他们都是靠自己创业成功，分别成为世界首富和亚洲首富的。他们有常人花不完的钱财。

    “对，还有球星和歌星。他们可富了。妈妈，我在电视上看过米高·杰克逊住的房子，那房子外面大得像一个山庄，里面豪华得像宫殿。还有第三呢？”

    第三，是靠幸运，由于生活中发生的某些非常事件使人获得巨额财富。比如，买彩票中头奖，突然出现大批赠款等等。这些情况虽然发生过，但是确实是不普遍的，在现实生活中是可遇而不可求的。

    “妈妈，什么叫可遇而不可求呢？”

    可遇而不可求就是靠运气，有些东西你越想要，可能越得不到；你不想时，可能反而又得到了。

    “噢，是这样的。”她若有所思地点了点头。

    我接着向她解释道，人与人之间有着阶层和社会地位的不同。大致可以分为上流社会、中产阶级和下层社会三个等级。在像加拿大这样的西方国家里，社会阶层的划分通常呈现出枣核形，即两头小，中间大。

    “两头小，中间大是什么意思呢？”她不解地问道。

    我比画着枣核的形状问她：“枣核是不是两头小，中间大？”她回答：“是。”然后，我对她说，在加拿大，中产阶级是大多数，生活在上流社会和下层社会的人都是少数。因此，社会结构就如同枣核的形状一样。

    “那么，什么是上流社会？什么是中产阶级？什么又是下层社会呢？”她接着问道。

    我知道，要是按照政治学的术语，给她解释这些名词，她肯定搞不懂。于是就简单地说：“你在电影和电视中看到的那些王宫贵族、大财团与大企业的老板，都属于上流社会；医生、教师、律师、会计师和所有那些靠自己的专业挣钱生活，有一定收入的人们，都属于中产阶级；而那些没有工作、没有收入，靠社会救济得以生存的人们，便属于下层社会。”

    讲到这里，我向她强调：生活在不同阶层的人们是可以通过个人奋斗，改变其社会地位的。一切取决于你想过什么样的生活