兵孙辛、项城总兵刘铁周；山东济南元帅严济、青州副将迟家源、威海总兵姜格生；湖北武昌元帅鲁金流、副将苏双柳、宜昌总兵花安福、枣阳总兵唐怀山；安徽蚌阜元帅马中桥、参将黄绡珠、铜陵总兵殷高坦；江苏淮yīn元帅白复兴、金陵元帅江容旺、昆山总兵陈正议；陕西长安元帅杜象元、参将铁子鹿、汉中总兵巴长龄、潼关总兵陈桑古等二十员大将军前听令。如果加上杨家父子九人和金鞭镇殿王呼延赞，那么，有名有姓的高级将领正好三十位。潘元帅居中，左边是呼王爷，右边是杨令公，其他大将排列两侧。只见旗幡招展，号带飘扬，簇拥着一帝一王两台御辇，车辚辚、马萧萧，离开京师，开赴边关。

    途中无事。虽有各地官员接驾，皇帝一律免见。这天中午，大队人马来到紫荆关。

    却说紫荆关乃是内三关的最前沿。外三关失守以后，这里变成了第一道防线。为了加强这道防线，陈琳、柴干、郎千、郎万、黄龙、黄虎、石青、苗刚、马巨、郭虚、吴凯、刘奇等边关十二大总兵都集聚在这里，他们日夜把守城池，半点不敢松懈，已经击退了辽国六次进攻，再要是挺下去，恐怕挺不住了。盼星星、盼月亮，总算盼来了援兵。至于圣驾光临，早就听说了，出城十里，参见万岁。

    紫荆关领域狭窄，岂能容下五十万兵马？潘元帅传令，大兵关外扎营。洛阳元帅郭宝等二十员地方将领负责指挥，其余的朝臣随驾入关，共同听取陈琳汇报。

    来到帅堂，皇帝上座，八贤王奉陪。中间的帅位却坐着潘仁美。这是打仗的规矩，只要动兵，总指挥就坐在正当中。名正言顺，这叫“帅不离位”。其他将领，身份再高也得站着。当着皇上和八贤王的面，潘仁美很会来事：“来呀，给呼王爷和杨令公看座。”

    “谢座。”两位重臣还得表示尊敬。

    呼王心说：在京都显不出来什么，到了前敌就显出将帅差别太大。元帅比将军高贵多了，权力也大多了。幸亏二位圣驾亲征，不然的话，潘元帅收拾杨先锋易如反掌！

    单说陈琳等十二位大总兵战战兢兢：“启奏万岁、王爷，回禀潘大帅、杨副帅、呼延监军，我等无能，丢失北三关、外三关，今日首先请罪。”

    “站起来说话。”潘仁美故作高姿态，“辽国来势凶猛，敌我兵力悬殊。你们能够奋力守住内三关，就算很有功劳了。据本帅所知，你们十二个人都是边关老臣的后代，父子两辈为国受土，应该表彰。我还听说，你们都是杨令公的门徒弟子，师父教导有方，才培育出你们这样的英才。功过司听令：给陈琳等十二员总兵各记二等功一次，各赏白银五十两，彩缎四匹，立即执行！”

    “是。”功过司司长奉命照办。

    潘仁美这招确实高明：

    一、讲人情、讲道理，抚恤了边将；

    二、十二大总兵是坐地户，用途很大。管你是谁的儿子、谁的徒弟，我先拢络一把；

    三、皇上、王爷看看，我潘仁美任人唯贤，杨令公的徒弟照样褒奖，绝对不计私仇！

    这招真灵，首先在十二大总兵身上见效。他们对潘仁美无限感激：“多谢大帅，卑职等愧不敢当。”

    “不必多说，先把军情讲来。”

    “是。据卑职等察明，辽国发兵三十万，拜大驸马韩昌韩延寿为兵马总元帅……”

    “这个韩昌什么出身？”

    “他乃辽邦世家。其父韩贵，曾任辽国大将军。听说在四个月前病故了。韩昌在宫中长大，数年前被辽皇招为大驸马。这个人十分勇猛，胯下混红马，手中三股钢叉，我等弟兄十二人曾联合与他作战，说来惭愧，却败在他的手下……”

    “这……”潘仁美不动声色，心中且喜且忧。喜的是韩贵死了，自己的变节行为在没人知道；忧