官。”

    “准奏。下殿监斩去吧！”

    “儿臣遵旨。”

    周恒威拜罢三帝真宗，迈步走下金殿，心中暗自高兴：“昏君啊，昏君！这回你可上了我周恒威的当喽！只要杨宗保的人头一落地，西夏的大军无人抵挡，便可直取东京了。到那时，真宗赵恒你就得乖乖地摘冠脱袍，让我做皇帝啦！”周恒威越想越高兴，越高兴走得越快，眨眼之间，来到了宫门之外，急忙吩咐设置刑场。不多一时，将刑场设置完毕。周恒威坐在席棚之内，等候午时三刻的三声追魂pào响。

    周恒威斩杨宗保的心切，总觉时间过得太慢。他实在等不及了，把心一横，下令放头声追魂pào。“咚”，头声追魂pào一响，刀斧手提着鬼头大刀站在了杨宗保的身旁。

    杨宗保把头一低，眼睛一闭，暗想：“唉，‘完啦！满腹的冤枉，还怎么申雪呀？杀害公主的凶手，还怎么擒拿呀？祖母，孙儿再也见不到啦！”

    就在这头声追魂pào刚刚响过之际，忽听一人高喊：“刀下留人！”

    此人头戴长翅相纱，身穿白锻蟒袍，面如古月，五官端正，花白长须胸前飘洒。他是谁呢？当朝的丞相王鹏。

    王丞相喊罢，急步回至金殿，躬身奏道：“万岁，依老臣之见，杨宗保品德高尚，又深悉国法，绝不会擅入公主寝室，去做那种卑鄙无耻之事，更不会杀死公主。听驸马之言，其中必有缘故，请圣上明察！”

    三帝真宗不以为然地说：“嗳！王爱卿，有句俗语，你可曾记得？”

    “万岁，但不知是哪句俗语？”

    “乃是‘酒醉无德’呀。”

    “万岁，即使杨宗保‘酒醉无德’，也只是因酒醉失德，理应重罪轻治。再者，如今杨郡马归天，只剩下杨宗保这员良将。眼下，西夏举兵犯我大宋，万一番军攻下延安府，前来攻取京都，尚须良将抵挡，倘若杀了杨宗保，哪个能够挂帅出征退敌呀？万岁，当须以国事为重啊！”

    “嗳！王爱卿此话差矣，常言道，‘杀人者偿命。’朕要严明法纪，，定斩不赦！”

    王丞相保本不准，无可奈何又退回班内。

    群臣见王丞相保本不准，便一同保本，可是三帝真宗仍然不准。

    这时，第二声追魂pào又响了。群臣闻听，更加惶恐不安，暗自为杨宗保的xìng命担忧。

    王鹏丞相心急如焚，急忙越班走出，躬身奏道：“老臣二次保本，求万岁开恩！”

    三帝真宗一看又是王鹏，说道：“王爱卿，朕的主意打定，言出必行，你就不必多费口舌啦！”

    “既然圣上不肯开恩，可否应允众臣到刑场再与杨宗保见上一面，表表我等对杨家的敬仰之情？”

    真宗应允，离位退朝。

    群臣走出金殿，来到刑场，一见杨宗保，泪水夺眶而出。

    王丞相上前说道：“杨少帅，众位大人看望你来了！”

    杨宗保闻听，抬起头来，一见众位大臣站在面前，不由眼泪簌簌而下，激动地说：“多谢众位大人的深情，我杨宗保含冤一死倒是小事，惟恐大宋的江山难保哇！”

    王丞相和众位大臣听了杨宗保这两句言语，一个个只是连连哀叹，却无良策。

    周恒威一看午时三刻将到，洋洋得意地吩咐pào手说：“午时三刻将到，准备点pào！”

    眼看第三声追魂pào就要点响，突然一阵銮铃作响，有人高声喊道：“哎——刀下留人！”

    yù知何人到来，请听下回分解。

    第十一回

    监斩棚驸马受重挫

    金銮殿皇上遭痛斥

    群臣闻听有人高喊“刀下留人”，循声一看，从南边过来了一