杨家可不能因为守孝，放下国事不管。”

    佘太君见全家长幼，如此深明大义，十分高兴，又对杨宗保说：“宗保，此番进京，你要见机行事。如果前敌军情不紧，先回府与祖母禀报信息；如果前敌军情紧急，你便速去延安府助战。”

    “孙儿定遵祖母的嘱咐！”

    “还有一事，我杨家在此守孝，期限未满，没有朝廷圣旨，私自回京，本属有罪。所以，进京之后，你千万不要泄露进京的真情。若有不慎，一旦被jiān佞知晓，定会横生枝节，圣上也会问我杨家欺君之罪。宗保，祖母之言，切勿忘记！天色不早，快快上路吧！”

    “祖母放心，孙儿拜辞啦！”

    杨宗保拜辞了祖母、伯母、婶娘和各位长辈，走出客厅，来到院中，见杨洪早已牵马在那里等候。他大步上前，接过马缰，仔细一看：盔甲装在了褥套里，走线铜锤藏在了褥套底下，各种需带之物，准备得十分齐全。于是，牵马走到府门之外，抖缰yù行。

    此时，穆桂英领着儿子杨文广和女儿杨金花匆匆赶来，上前嘱咐道：“宗保，一路之上，要多加小心！如果西夏真的犯我大宋疆土，你可进奏万岁，调咱杨门女将前去杀敌灭寇！”

    杨宗保笑了笑说：“桂英，请你耐心等候。探到信息，我定会捎书回府。”

    杨文广走来，拽住杨宗保的衣角，说：“爹爹，我也要跟你前去！”

    杨宗保笑着说：“文广，你年纪还小。等长大了，爹爹再带你去，让你为国杀敌！”

    杨文广丢开衣角，点了点头。

    杨宗保又叮嘱了女儿杨金花几句，然后，抱拳说道：“桂英，你要多多保重！”说罢，抖动丝缰，双脚磕镫，离开杨府，奔东京而去。

    杨宗保进京探听消息心切，一路之上，日夜兼程，催马如飞，不几日便到了京城的郊外。当他走到十字路口时，忽见正北来了一队人马。这队人马，有的牵着狗，有的架着鹰，有的扛着网，有的提着绳。在队伍的后面，有一匹枣红大马，马上坐着一个顶盔披甲的人。杨宗保定睛一看，觉得十分面熟，心想：“哦？这不是东床驸马、京僚大帅周恒威吗？嗐，怕碰上他，就偏偏地碰上了他，真是冤家路窄呀！嗯，我得赶紧躲开，万一被他认出我来，到万岁面前动上一本，说我私自进京，那还了得？”想到这里，杨宗保把头一扭，用手把白色的缎帽往下拽了拽。

    杨宗保刚想拨马，可是来不及了，只听周恒威高声喊道：“来人可是杨少帅？”

    杨宗保闻听周恒威呼唤，无可奈何，只得前去相见：“卑职杨宗保参见驸马！”

    周恒威暗想：“嗯？他不在火塘寨守孝，到这儿干什么来啦？我给恒武写信让杀死他，怎么他还活着？这是怎么回事儿啊？哦，明白啦。西夏发兵围困了延安府，高君保、赵德芳出征，定是杨家知道了，佘太君派他到京城打探消息来的。嘿，这事真巧，正好遇上了我。如果遇上别人，说不定要将他放过。可他遇上了我，我怎能叫他走脱？”想到这儿，马后急加一鞭，来到杨宗保面前，收住马缰，拦住去路，皮笑ròu不笑地说：“哈哈！杨少帅，你不在火塘寨为你父帅守孝，到此何事啊？”

    杨宗保一看实在躲不过去了，急忙甩镫离鞍，抱拳施礼道：“卑职不知驸马到此，万望宽恕！”

    “嗳，常言说，‘不知者，不为罪。’起来，起来，何必过谦？”

    “多谢驸马。”

    周恒威离鞍下马，问杨宗保说：“杨少帅，圣上有旨，要你杨家守孝三年。而今，你离家外出，莫非孝期已满？”

    “孝期未满。”

    “哦！少帅离府，意yù何往啊？”

    “卑职意yù进京。”

    “进京有何贵干