候了多时，仍然不见人来。小人一看天色不早，担心大人焦急，就回府来了。”

    “嗯，莫非他今夜不在棚内，回家去啦？”

    筱翠花笑道：“老爷，那还用猜吗？你想，他年轻轻的，家中又有妻子，能常年住在棚内，不回去看看妻子吗？这是人之常情嘛！”

    周恒武一想，觉得夫人说的是理儿，便对刘英说：“刘壮士，今晚未能与老夫报了深仇，皆因时机不对。不怪于你，他日再说吧！”

    刘英闻言，抱拳说道：“大人，今夜事未如愿，小人明夜再去。不把那个歹徒的人头提来，小人誓不罢休！”

    “好，刘壮士真乃大仁大义之士，令人敬佩。今夜，壮士辛苦啦！你母亲正在房中等你，快快回去吧！待一会儿，我差人给你母子送去酒菜，吃喝完毕，早些安歇。”

    “多谢大人关照！”

    刘英拜辞了周恒武，转身走出房门，直奔后院去见母亲。

    筱翠花见刘英离去，笑着对周恒武说：“老爷，怎么样啊？我早就知道刘英杀不死杨宗保。有道是‘量小非君子，无dú不丈夫’。今夜，咱赶快将他母子除掉，免得夜长梦多，再生事端。”

    周恒武点头说道：“娘子言之有理。”

    “老爷，说干就干。”

    “对！快去呼唤狗子。”

    “是。”

    筱翠花前去呼唤狗子不提，再说刘英。刘英从周恒武的房内出来以后，来到母亲的房中一看，母亲正坐在椅子上，守着孤灯，暗自流泪呢。

    有人问了：“刘英的母亲怎么还没有睡呢？她为什么流泪呀？”刘英出府去行刺杨宗保时，曾对他的母亲说：“今夜，总兵差我出府，只恐兄多吉少。若是在四更前不回来，孩儿也就不能为母亲送终啦！”刘英有此言语，你想，她能睡吗？她能不流泪吗？

    刘英的母亲一见刘英进来，喜出望外，急忙起身，上前拉住刘英的手，高兴地说：“孩儿，你可回来啦！”

    刘英安慰说：“母亲不必难过，孩儿平安回来啦！”说着，把母亲搀扶到椅子上坐定，又关切地问道：“母亲，你吃过饭了吗？”

    “唉！为娘不见孩儿回来，哪有心思吃饭呢？儿啊，今夜你出府，究竟是为了何事啊？”

    “母亲，今夜孩儿做了一件对不起忠良之家的事，孩儿有罪呀！”

    “你做了什么事啦？”

    “今夜临走之前，总兵只说让孩儿去惩治一个歹徒，没想到总兵说的不是歹徒，是忠良之将杨宗保！”

    “啊？你伤害了杨宗保啦？”

    “没有。”

    “儿啊，你怎么去干这种事啊？你，你，你这样做，还有一点儿良心吗？”

    “母亲，孩儿受骗啦！孩儿已经知道了真相，是周恒武要害死杨少帅的。今夜，杨少帅放孩儿回来，是为了探明周恒武要害他的原因。”

    “儿啊，你探明了吗？”

    “孩儿已经探明了。”

    “周恒武为何要害杨少帅呢？”

    “周恒武的哥哥是当朝驸马，想篡位做皇上。可是，他们深知有杨少帅在，就难以成功，所以设法杀害杨少帅。”

    “啊？好他个狠dú的jiān佞！儿啊，你打算如何行事？”

    “孩儿早已吃好，准备明日去禀知杨少帅，让杨少帅早有提防，以免遭受dú手。”

    “想得对。事不宜迟，应当立刻前去禀知杨少帅。”

    “孩儿想让母亲一同前往，不知母亲意下如何？”

    “嗳！为娘年迈，一同前往，多有不便，还是你一人前去为好。”

    “母亲，孩儿与母亲一同前往，一来是报答杨少帅的不杀之恩，要为杨少帅拉马坠镫，终身效力