视他的错觉，她宁肯就这样好奇着。进屋后，径直去书桌、书柜处翻找。

    "你找什么？"她不说话，宋建平只得先开口。

    "当当的小学生字典。"既然他先开了口，她就可以大度一些。回答完问题后向餐桌看了一眼——像是刚刚看到——随口问一句，"来客人啦？"

    "啊。"

    "谁啊？"

    "同事。"

    "男同事女同事？"

    "要是女的呢？"

    "单身的还是已婚的？"

    "要是单身的呢？"

    林小枫甩下这么一句，拿上字典从宋建平身边走过，一阵风般。吱，开门；咣，关门。

    宋建平本来不错的心情一下子消失殆尽。那个人是肖莉。

    两人正吃饭的时候，她科里来了个电话把她叫走了，似是一个她经治的病人出了点什么问题。她头脚走，林小枫后脚到，仿佛天意。宋建平告诉林小枫的全是实话：同事，女同事，单身女同事。但是实话不等于实情。

    实情是这样的。他刚下班进家，刚进厨房，刚拿锅接上水坐炉子上打开火准备给自己下面条的时候——林小枫走后他就开始了他的单身生活，出门进门一个人，吃饭上食堂，很少在家做，自己做自己吃有什么意思？食堂吃烦了，就回家下面条——肖莉就是在这个时候到的，手里拿着一张软盘，脸上挂着拘谨的笑。 "老宋，这是我的论文，想请你帮着看看。"

    "什么论文？"

    "晋升正高……"话未说完，脸一下子红了。肖莉深知自己晋升正高有一些吃力，或者说，还不到时候。 "我就是想试试。如果看着有问题，你能不能帮着给改改？"怕对方也是怕自己尴尬，紧接着马上补充，"你要没空就算了。"

    但凡是个有教养的男人，这种情况下都无法说不。见宋建平点了头肖莉立刻释然，向外走时路过他家厨房，看到了坐在火上的锅，不由分说走过去把火关了。"晚饭你别做了，我多做点儿就有了。"

    "劳务费吗？"宋建平笑。

    "算是吧。"肖莉也笑。

    实事求是地说，论文很平，为让它能够出色能够与众不同宋建平足足花了三个小时，同时，还把评委可能提出的问题及如何应对也顺带给她写了，正好弄完的时候，肖莉来了，两手端着仨盘子，放到桌上后扭头又走，说是还有。来来回回跑了三趟才搬运完毕，她做了八个菜，还拿来了一瓶干红。妞妞不在，让她爸接去nǎinǎi家了。

    得知宋建平论文已修改完肖莉显得有些不太相信，或者说不太放心，饭都顾不得吃，也顾不得让宋建平吃，非要马上看，就在宋建平的电脑上看了。一口气看完后长长出了口气。真的是太好了，好极了。找宋建平她算是找对了，这的确是一个才子。

    二人吃饭。酒酣耳热之际，肖莉眼睛亮亮地凝视着宋建平，突然说："老宋，你想没想过，也许，到最后的时刻，你我会成为竞争对手？"

    全身心沉浸在酒和美色的双重包裹之中的宋建平一时没能明白，"什么？"

    "据说这次院里只有一个晋升正高的名额。"肖莉说，忽又笑着一摇头，"自作多情了！我哪里可能是你的竞争对手？无论水平、贡献、资格、职务，都不能跟你比。这回我没戏，权当是热身。"

    宋建平闻此感慨："我已经热了三次身了。"

    "你呀，太清高。得多跟评委们沟通，评委也是人，有血有ròu有感情。"

    "让我为这个东家跑西家串求爷爷告nǎinǎi？"宋建平一摇头，"那我还宁肯就这么着了！"

    "不过这次你没问题，轮也轮到你了。来，为了你的成功——"举杯，宋建平摇头拒绝碰杯。肖莉